冷凍会社のストライキ

　それから冷凍会社の作業、これも現地人作業員のストライキの肩代わりであった。冷蔵庫の中は零下３０度位もあったか、満州で着た懐かしの防寒外套に防寒手袋、防寒帽を被って、白いガーゼに包まれた冷凍肉をトラックに積んだり、あるときはトラックから倉庫内に運び込んだりした。凍りついた中での作業は滑って危険であった。１時間作業をすると1時間位の休憩、外に出て防寒用具をとると今度は熱帯の３０度近い気温だから温度差５０度近い、体がふやけたようになってぐったりしてくる。「これは重労働だ」とみんな言った。午前中２回、午後２回作業したが体の調子が狂ってしまうような気がした。ここは２日位行った。
　それからある日、トラックで冷凍肉が続々と作業隊に運び込まれた。そしてその日のおかずは肉の煮たものだった。その次の日もトラックで運び込まれた。本部から
　「肉を配給するから欲しい幕舎は炊事場まで貰いに来い」と指図があった。うちの幕舎でも大きな塊を貰ってきて、水煮をして食ったがあまり美味しくはなかった。何か大きな魚の白身の所を煮たみたいで脂気がなかった。
　「どうしたんだ」みんなが不思議がったが、ストライキが長引いて肉が腐りかけてきたので緊急処分したらしいが、肉攻めが３,４日続いたので誰もがウンザリしてしまった。
　それからずーっと後で、コーンマトンの配給があった。コーンビーフに慣れていた私達はマトンの異なった臭いにはチョッと戸惑ったかたちであった。今までいろいろの獣肉を食ったが、スマトラのタケゴンで食った若鹿の肉が柔らかく、筋もなく、臭いも少なく１番美味しかった。