日本に新リーグ

北米に５つある野球の独立リーグの首脳らが２９日、東京都内で会見し、すべての独立リーグを統括する組織をつくり、下部組織として、日本で２００６年に新リーグを発足させる構想を発表した。

独立リーグは大リーグに属さないプロリーグで、現在、米国とカナダに計５リーグあり、来季から１リーグ増える。これまでリーグ間の連携はなかったが、来週中にも統括組織を発足させ、各リーグの勝者が対戦する仕組みを構築する。

「日本リーグ」は８チームが０６年から年間各９８試合行う予定で、複数の自治体にチーム誘致を持ち掛けている。初年度は本拠地を関東や関西など限られた地域に集中させるが、将来的には２４チームに増やし、本拠地を全国に広げたい考えだ。

会見には２つのリーグのコミッショナーを務めるマイルズ・ウルフ氏や独立リーグ所属チームのスペシャルアドバイザーに就任した野球評論家の江本孟紀氏らが出席した。

江本氏は「独立リーグをプロ野球や大リーグを目指す選手の受け皿とし、町おこしにも役立てたい」と話した。（産経スポーツＷＥＢより）

四国リーグ、東北リーグそして今回の独立リーグの発表。野球の裾野を広げるという面では大歓迎です。高校、大学の選手の受け皿がかなり広がります。自分の野球選手としての程度に合った野球を楽しくやりながらより上のレベルを目指すことが可能になります。

プロ側での改革が相当なスピードで進む可能性が出てきました。そこで、ガンである高野連がどれくらい自己改革できるかが、日本野球発展の鍵になると思います。

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