オーストラリアで育児体験 !? （Final）

いよいよ“ブルームを去る日”がやってきた…
３歳のハンサムボーイ君は「別れ」というものを理解できてないのか、
「今日でサヨナラよ」と言っても、へ？という感じで、いたっていつもと同じ。

無邪気な笑顔で「ハイ、これ！」と、１枚の画用紙を私にくれた。
「ままりんの絵を描いたのよ」と彼の母に言われ、びっくり。

私が来たばかりのころはマルもろくに描けなかったのに！
なんだかわが子の成長を喜ぶ親の気分になって、しみじみ感激…

　　　　　　←この笑顔は一生忘れられない…

いよいよもってお別れという時、彼の母が言った。
「もう会えるのは最後だから、ままりんにさよならのキスを」

それまでいつもと変わらずニコニコ笑顔だったのが、急にくもり、
ハンサムボーイ君は下を向いて怒ったような顔で口をぎゅっとへの字に結んだ。

私は彼のぷっくりしたほっぺにキスをして、
それから“Give me kiss”と促しても、彼は涙を浮かべて下を向いたまま。

・・・・・・
しばらく沈黙のあと、彼は涙をぬぐってぼそっと言った。
“I'll cry not for you ! ”

最後まで彼らしい、強がりのことばを聞いて、
いじらしくて、愛おしくて……涙が一気にあふれ出てきた。

今でも、あの時の、口をへの字につむんだまま、
じーーっと涙目で見つめている彼の姿を鮮明に思い出す。

私は次の目的地に向かうバスに乗り込む。
３歳の彼は、やがて私のことなんかすぐに忘れてしまうだろう。
そう思うと、せつなくて、せつなくて、涙はますます止まらなかった…

そう、彼は初めて私が持っている“母性愛”というものに気づかせてくれた大切な人。
心の底から愛おしくて、大切で、でもそれは“恋する”という感覚とはまったく違っていて…

彼と過ごして以来、私は言い切れる。
親子って、血のつながりじゃない、と。
それはもちろん大切かもしれないけど、もっと重要なものがあるはず。

「もし自分が将来結婚しなくても、子どもを授からなくても、
　親を必要としている子どもがいればその子を代わりに育てよう」
まだ学生だった私がそんなふうに思えたのは、彼と過ごした時間があったから。

どれだけいっしょの時間を共有できるか。そしてどれだけ深く向き合えるか。――
家族――親子関係、夫婦関係含めて――に必要なのものってそれじゃないかな…
血がつながっていても、それがなければ、家族はバラバラになってしまう。

My Little Honey !
今ごろどうしているのかな。
長い人生のほんの一瞬だったかもしれないけど、アナタと過ごせて幸せでした。
…ありがとう！


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　　　オーストラリア編にお付き合いいただき、ありがとうございました。
　　　引きつづき、よろしくです～～