子連れ房総旅行（２） ―のんびり鈍行で

宿探しは館山エリアから千倉エリアへと及んでいった。
半ばやけくそになって探していたそのとき、
まだ空いている部屋があるという、１軒の宿が見つかった。

見つかったうれしさと同時に、
この時期に空き部屋があるなんてどんな宿なんだ…という一抹の不安もわき上がる。
しかし、私たちに選択の余地はない。
ありがたく、予約を入れさせてもらった。

そして、迎えたりんりんの２歳の誕生日。
おめでとう！！　ほんとに大きくなったね。。。
――そんな成長の喜びをかみしめる間もなく、出発の朝はあわただしい。

行きは特急「さざなみ」号の指定が取れなかったので、
結局、普通列車でのんびり行くことにした。
万一混んで自由席に座れなかったら…という事態を避けたかったからだ。
普通列車なら乗り降りがあるから、途中で座れる可能性もある。

乗り換えのJR内房線千葉駅。
予想以上に、家族連れなどでホームは混んでいた。
そして想定していた通り、はじめは座れなかったが、３つ４つ先の駅でなんとか席を確保できた。

列車は南へ、南へ進み、館山に近づくにつれ、車窓にときおりキラキラ海が映える。
そのたびに、「ほら、海だよ、海！」と、私のほうが興奮して窓の外を指差す。
するとりんりんもその興奮が伝わるのか、いっしょになって「うみ、うみ」とはしゃいでくれる。

２時間余りの内房線各停の旅は、りんりんも飽きることもなく、意外に短く感じた。
特急だとりんりんはひざの上で、窮屈な思いを強いられただろうが、
各駅列車は３人で座れるし、ゆったり過ごせる。
たまには、こんなのんびり列車の旅もいいもんだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく