さすらいー若葉のころ２

若葉のころ　作者大隅　充
　　　　　　２
「すみれちゃんでしょ。弘前西高校の。」
茶髪のロングヘアにサングラスをかけてレザーの
黒いコートを着た一見外人かなと間違えそうな背
の高い女が唇を尖らせて、私のフィットの横に立
って覗き込んできた。
「そうですけど・・・どなた？」
私は、車から出た。
「トモミよ。吹奏楽部だった。」
そう女は、言うとサングラスを外してニッコリと
笑う。
私は、濃い化粧の下にある見覚えのある笑顔が高
校のパイプオルガンのある音楽室のレンガ造りの
校舎とともに蘇えってきた。
「トミー！」
「そう。やっとわかった。」
「だってそんな派手な格好してるからわからんか
った。」
「だよね。高校生の時はショートカットだったも
んね。すみれちゃんはゼンゼンかわらんね。若い
っ。」
「そうかしら・・・」
と私は、ヒールを履いて１８０センチ近くあるト
モミの周りを見上げながらぐるりと回る。
「どうしたの。こんなとこで・・・」
トモミは、長い睫毛をパチパチと広げて、その言
葉の後に「ひとりで泣いたりして？」と言わんば
かりの検事のような目で私の顔に鼻と鼻がくっつ
くぐらいに屈んで顔を近づける。
「ううん。何でもないって。風邪薬を朝飲んだら、
ちょっと車酔いしたんで休んでたの。もういいの」
私は、輪竹さんのことで昨日からほとんど眠って
なかったのと食欲がなく、朝早くから車に乗りっ
放しで確かに少し車酔いしていたのは、事実だ。
風邪薬はウソだけど。
「トミーこそ。こんなとこで何してるの。ずっと
東京じゃなかったの。」
トモミは、岬の上空を飛ぶウミネコを見上げてサ
ングラスをかけ直すとカラスのように唇を尖らせた。
「こんな格好でひとりで八戸なんかうろついてる
私の方が怪しいか。そう言われればそうかもね。」
「別に言いたくなければいいけど・・」
「離婚したの。去年。今盛岡にいるの。」
「そうう。盛岡ー」
「ママとマンション暮らし。よくこの辺まで一月
に何回か一人でドライブしておいしい魚食べるの
が今は趣味かな。」
と岬の駐車場のはずれに停まっている赤いポルシ
ェをトモミは指差す。
「羽振りいいんだ。」
「まあね。ねえ。時間ある？」
とトモミは、高校生のときと同じおどけたやり方
で両手で私の胸をおっぱいごと後ろから抱きしめ
て来る。
「またあー。プロレスの閉め技じゃないんだから
・・・」
　私たちは、高校生の時ブラスバンドでは落ちこ
ぼれだった。担当の先生が練習に熱心なわりに私
たちはクラリネットが下手でいつも怒られた。
それでも先生が休みの日には楽器収納室でよく仔
犬のようにじゃれて遊んだ。
後ろから両手で胸ごと羽交い絞めにするのは私ら
落ちこぼれ楽団員の間で流行った遊びだった。も
うひとり私たちグループのオマツなんかは太った
身体で私を羽交い絞めにすると後ろから首筋にキ
スマークをつける合わせ技で恐れられていた。ト
ミーは、一度そのオマツに逆にぽっちゃり顔をキ
スマークだらけにして先生に怒られたことがあっ
た。
　トミーは、私たち落ちこぼれ団員のリーダー的
存在だった。だからトミーの羽交い絞め技がかか
った時には素直に従うしかなかった。
「どう。宮古の閉伊崎に洒落たフレンチレストラ
ンができたの。行ってみない。」
「陸中海岸を随分下るよ。」
「おごるから・・・」
と手に力を入れて私の頬に尖った唇を近づけて噛
む仕草をトモミがした。
「わかった。付き合うよ。」
とするりと閉め技から抜けて自分の車に戻った私
は、駐車場をバックして赤いトモミのポルシェの
傍へ並らべた。
ガードレールで守られた南側の崖下の太平洋から
ウミネコが群れを成して二台の車の上を弧を描い
て回りだす。
トモミは、ポルシェに乗り込む前に真上のウミネ
コに投げキッスをした。
私は、トモミの車が出やすいようにさらにバック
してポルシェの通り道をつくる。トモミはエンジ
ンをかけるのに手間取って何回もキーをひねって
いる。
私は、それを待つ間バックミラーでもう一度自分
の顔を見た。そしてポルシェのエンジンがかかっ
た音を聞いたとき涙跡がポロリと目元から落ちた
のを感じた。

コムアラメゾン~シーちゃんのおやつ手帖124

クリスマスシーズン用のお菓子なのに、
時期外れの掲載で申し訳ありません。
こちらのお店はシューケットという名前の
小さなシュー菓子も美味しくてお薦めです♪