アストロスケールホールディングスの100%子会社アストロスケールと宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、この度、JAXA宇宙イノベーションパートナーシップ（J-SPARC）」の枠組みのもと、「衛星への燃料補給サービス」に関するコンセプト共創活動を開始した。
同活動は、宇宙の持続可能性（スペースサステナビリティ）の実現に向けて、約１年間にわたり、「衛星への燃料補給サービス」の事業コンセプトを共創するもので、軌道上での燃料補給を前提に開発された衛星だけでなく、そのような設計が施されていない衛星にも軌道上での燃料補給ができるミッションコンセプトを検討する。
アストロスケールは、デブリ（宇宙ゴミ）除去技術実証衛星「ELSA-d（エルサディー、End-of-Life Services by Astroscale – demonstration）」ミッションでの実証成果を補給対象衛星へのRPO（ランデブ・近傍運用）に応用するほか、開発を進めている宇宙船外汎用作業ロボットアーム・ハンド技術を燃料補給作業へ適用し、「衛星への燃料補給サービス」の事業性や海外拠点との国際連携を見据えた検討を実施する。
JAXAは軌道上での燃料補給システムや補給技術を評価するための地上試験装置の技術的実現性を検討し、将来研究に活用すると共に、それらを通じた技術的知見や技術アドバイスを提供する。
地球周回軌道は衛星やデブリの増加により混雑化が加速しており、このままでは長期的に軌道を利活用していくことは困難になると考えられている。
この問題を解決し、スペースサステナビリティを実現するためには、使い捨てを前提とした衛星やロケット開発から脱却し、削減（reduce）、再利用（reuse）、修理（repair）、燃料補給（refuel）、除去（remove）といった循環型経済を宇宙空間で実現することが重要であり、そのソリューションが軌道上サービス。
軌道上サービスの一つである燃料補給サービスは、衛星運用者にとっては、衛星の寿命を延長することで衛星機数や打上げ回数を低減するうえに、費用低減効果があり、新たな収益に繋がると予測されている。
また、燃料の制約を取り払うことで、衛星1機ごとのミッションの範囲や柔軟性を拡大することも可能になる。
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