KDDIと世界初のロボット月面探査レース「Google Lunar XPRIZE (グーグル・ルナ・エックスプライズ)」に挑戦するispaceが運営する日本唯一の民間月面探査チーム「HAKUTO（ハクト）」は、実際に月面を走行するローバー フライトモデルのデザインが決定した。
「Google Lunar XPRIZE」のミッションは、民間開発の無人探査機を月面に着陸させ、ローバーを500m以上走行し、ローバーに搭載されたカメラで撮影した月面の動画や静止画を地球に送信すること。ミッションでは通信も重要な役割を担い、auは技術的なサポートを行っている。
今回のフライトモデルでは、これまでの実験・開発をもとに、「コスト」を抑える一方で、ミッション遂行に必要な「パフォーマンス」とのバランスが最適になるよう多くの改良が加えられて設計されている。
ローバーの月への打ち上げには1kgあたり約120万米ドル（1億2,000万円）がかかるため、従来のプリフライトモデル３の約7kgから約4kgにまで超小型・軽量化し、さらに特注品ではなく民生品（実験用・工業用の製品として開発された実績を有した機器）を活用することにより、コストを抑えた。
また、過酷な宇宙空間に対応するため、「耐震設計」「熱対策」「電力」「耐放射線」の観点から様々な工夫をおこなっている。
さらに「通信」においても、100パターンを超えるアンテナ位置の検証を行い、2.4GHzと900MHzの2つの帯域を活用することで、通信を途切れさせない工夫がされている。
ローバーは、同デザインをもとに、2017年1月までに月面を走行する実機を製造し、2017年中に月面へ向けて打ち上げる予定。
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