大菩薩嶺・大菩薩峠 ① ー 富士仰ぐ思いの前に花招く

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　今年の最初の山歩きは、嘗てからの懸案だった「大菩薩嶺」の登山だった。大菩薩嶺から大菩薩峠までの周遊コースを念頭に調べていた。そんな折、息子から声がかかり実現の運びとなった。

　大菩薩嶺への登山口までは真岡から高速道路を利用しても４時間以上かかるようなので思案していたところ、八王子に宿をとり横浜一家と合流し、目的地を目指すことになった。折角なので28日のホテルのチェックインまでの時間八王子近辺で初めての「昭和記念公園」を散策することにした。

　午前11時頃に到着し、公園内を散策したが広大な敷地内には、今を代表する花「ネモフィラ」を始めとしてポピー、カスミソウなど、たくさんの花々が園内を彩っていた。こもれびの丘、みんなの原っぱ、日本庭園、水鳥の池や周囲一周２時間ともいわれる公園は魅力一杯だった。

　のんびり過ごしている内に１５時近くになり、近辺に「武蔵野御陵」があることに気づき参拝をと思い向かったが、時すでに遅く閉門になってしまっていた。

　門外から参拝し本日の宿「東横イン」に向かった。ここで一夜を過ごし明日６時３０分に横浜と合流し一緒に登山することになった。

　楽しみは孫たちと一緒に山登りをすることと贅沢な稜線歩きと言われる場所からの富士山を眺めることである。

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ボタンザクラ ー 花 花 花 花に酔う

　サクラの最終章はボタンザクラであった。明２３日は雨が予想されているのでボタンザクラの満開が予想される下野市の天平の丘公園へ出かけた。時期まさに「天平の花まつり」期間中で、ボタンザクラが満開で到着時は少なかった花見客も１１時頃になると大混雑状態になった。

　ここ「天平の丘公園」は、サクラ初期３月の代表「薄墨桜」に始まり、現在の「牡丹桜」まで続く、県内を代表するサクラの名所である。多くの満開のボタンザクラに交じって「御衣黄」もみられ、いい花見となった。キッチンカーでの玉子焼きを食したがこれも大変おいしかった。

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群 生 地 ー オキナグサ・ミツマタ

　１４日　オキナグサとミツマタの群生地を訪ねた。オキナグサの群生地は過去に数回訪ねていたが、今回のミツマタの群生地は初めてだった。

　植物の開花期は気候に左右されるので不安だったが、オキナグサの数は少なかったが群生していた。絶滅危惧種でもあるオキナグサのこの場所は、近隣の住民の方々とボランティアの人たちの善意で保たれているようである。たまたま近郊の人が山菜を採集に来ていて、会話の中から「オキナグサが欲しいなら我が家で栽培しているものを譲る」ということになり、いただいてきた。栽培法も「水はけのいい日当たりのいい場所」などと説明を受けた。

　オキナグサの群生地から矢板方面へ向かい、先日の新聞紙上に掲載のあったミツマタの群生地へ行った。県内に数カ所のミツマタの群生地はあるが、今回の場所は初めての場所で興味深く、探しながら出かけた。杉の木の伐採から発見されたという箇所で、その場所が見つからず難儀したが、その個所は広大で絶景を呈していた。全山ミツマタに覆われているといっても過言ではなかった。ミツマタの花も満開で全山芳香に覆われていた。まだまだ開発の余地はあるが、茂木のミツマタの群生地を凌ぐ群生地だった。

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仏生寺 ー 懐かしき故郷の寺

　昨日の天候とは打って変わっての肌寒く小雨模様となった１３日。以前から申し込んでおいた「仏生寺ガイド」に参加してきた。１０時からの案内に間に合うように、９時１０分に家を出発した。

　南高岡の仏生寺までの途中、山桜と新緑に彩られた南高岡や道祖土方面の景色たるや淡く春を象徴する絶景だった。天気が良ければなどと贅沢に思いを馳せながら、生まれ故郷の南高岡の仏生寺を目指した。

　２０名の定員のところ、それ以上参加者がいて仏生寺の駐車場は満車だった。仏生寺の参道に咲いている枝垂れ桜は満開だった。勝道上人ゆかりの寺、仏生寺の薬師堂の御開帳にあわせたガイドツアーではもおか観光コンシェルジュによるガイドツアーで秘仏薬師如来坐像や日光・月光菩薩立像・十二神将立像を拝観させていただいたり、上人の産湯の産水の池を案内を受けた。

　境内に群落として咲いていたニリンソウも枝垂れ桜同様圧巻だった。住職の薬師如来の説明もあり有意義な仏生寺散策だった。

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とこテラ マルシェ ー 久々の活況

　１２日　地域の活性化を目指して、我が家の燐地区の寺内駅前の若者が中心になって「とこテラ マルシェ」と称した初めてのイベントが寺内駅前で開催された。行くたびに寂しかった寺内駅が活況を呈していた。今後も続けて欲しいと心から思った。

　特に近郊の青年が元気に動いている姿は老人には美しく映る。ゲーム在りキッチンカー在り生鮮物の販売在りと楽しい催しで一杯だった。たまたま先週には故障で運休だったＳＬが運行され、このイベントに花を添えているようだった。ＳＬも汽笛をサービスしてくれていた。駅前の古木のサクラも今日まで散るのを止めていたようでもあった。

　明13日は仏生寺ガイドで地域の行事が続く。

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