２４日 去年の１１月２４日以来の足利へ行った。美術館と足利学校、ばんな寺を見学した。足利市立美術館の充実には驚いたが、美術展の内容は世の中を斜めに見ているような内容だったが、観覧者は、老若男女予想以上の人出で賑わっていた。
足利学校は小学校の遠足らしい子どもたちで賑わっていた。遠足には最適の施設だと感心した。ばんな寺は、本堂が国宝に指定され多くの参拝者で賑わっていた。しかし、紅葉にはまだ早かった。これから樹齢５００年を越える県の天然記念物にも指定されているイチョウの木も色付いてくる。
渡良瀬川が市の中央を流れている足利も趣のあるいい都市だとつくづく思った。
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１ 足利市立美術館 ２ 足利学校 学校門 ３ ばんな寺
４ 渡良瀬川
２２日 湯沢町「田代ロープウェイから苗場ドラゴンドラ」というツアーに参加した。「田代ロープウェー」は地上からの高さが２３０ｍと日本一であること、更に苗場ー田代ゴンドラ（ドラゴンドラ）は、世界最長５４８１ｍのゴンドラに乗れるということ。そして、時期的に紅葉シーズンであるということで宝積寺と一緒に参加した。
田代高原（１４１３）の紅葉の色付きは８分ということであったが、苗場山（２１４５）山腹の紅葉は最盛期で今年最高の紅葉を味わった。また、越後本手打ちそばの昼食、大源太キャニオンの散策も満足だった。天候は心配だったが、大きな崩れもなく紅葉の鮮やかさを演出することには欠けたが、歩くのには支障なかった。
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１ ２ パンフレット ３ 田代ロープウェー ４ ５ 田代高原のシラカバと田代湖 ６ ドラゴンドラ
７ 大源太湖と大源山 ８ 大源太キャニオン
18日 19日 20日 と2泊3日で塩原へ行った。
1９日には所属する会の仲間と塩原の西にある若見山（１１２６）へ登った。この山への登頂は３度目になる。前回は、塩原ビジターセンター主催の「イワウチワ」の見頃の春先だった。見事な「イワウチワ」の花の群落に圧倒されたのを覚えている。今回は、紅葉の若見山をという呼びかけだったが、紅葉には少し早かった。心配された雨もそれほどではなく楽しい山旅ができた。塩原の第２自然郷はこの若見山の懐にあるので愛着を感じる。しかし、山頂直下で「クマの糞」や「クマだな」「ドングリを食べた枝」などをみると不安にもなった。
２０日には、塩原温泉観光マイスター学院の特別講座「塩原の源泉」という講座だった。目新しい発見はなかったが塩原の温泉塩原１１湯、源泉数約１５０が大きく３分類されるメカニズムが理解できた。雨の中での現地踏査であったが有益な講座だった。これで案内にも自信がついたような気がする。
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１ ２ ４ 登山道の巨木と紅葉 ３ 若見山山頂
５ ６ ７ クマの食べ残しやクマだなをみる ８ 新湯の爆裂火口 ９ 元湯の紅葉 10 11 温泉街の紅葉
明日（１６日）来襲が予想される大型台風２６号のため、にコスモスも今日までの寿命とおもったので、去年行き着かなかった益子のコスモス畑へ行った。コスモス畑は益子の生田目地区に東京ドーム３コ分という広さの場所に満開に咲いていた。
去年は、自転車で行ったために場所が見つからなかったが、今年は切り花も楽しみ帰宅した。帰宅後は、明日の台風への備えをした。地域つくりの一環として生田目の人たちが取り組んでいるようで飛び交う言葉も芳賀地区らしく安心しながら田楽を食べた。
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２ 会場本部
栃木のビール祭りに引き続いて、13日には地元真岡のふれ合い祭りに行った。毎月行われている天の織姫祭りくらいのつもりでいったらびっくりする程盛大に行われていた。よく知っている地元なので2時間ほどで帰宅した。
連休最終日の14日には、真岡駅で入線してくるSLをみた。C12の川俣号だった。C11は現在貸出中で出稼ぎ中ということだった。乗車人数の少ない真岡鐵道にとっては、この出稼ぎは貴重な財源らしい。
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１ ２ ふれ合い祭り ３ 真岡木綿の暖簾 ４ ５ 真岡鐵道のＳＬ
