６月２９日 １周忌の案内が来たので参加してきた。場所は生まれてから小学校卒業まで育った故郷で行われた。場所的な懐かしさもあったが、それ以上に、僧侶の読経の最中、故人との関わりが点いては消えるように数々と思い出された。
あの悪夢のような連絡を受けてから１年、日々は確実に進んでいる。
帰りがてら、特徴のある香りの方向をみると、白い花弁の先が茶色に変色し、花の盛りを過ぎたクチナシの花だった。
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１ 故郷 ２ 法要の会場 ３サルスベリの花
４ クチナシの花
真岡を含めて栃木県南の人たちのとっての筑波山（８７７ｍ）は故郷の山である。多分、この地域の学校の校歌の歌詞にも必ず入っているのではないかと思ったりしている。
朝５時頃、我が家の２階からみえる筑波山の山体がいつになく紫に見えるので、よく見えるであろうと思われる五行川まで自転車で出かけてみた。五行川は、昨夜の雨でいつもの川ではなく濁流渦巻く川と化していたが、目当ての筑波山は曇天の中とはいえ、裏筑波からの特徴のある紫の双耳峰を天に向かって突き上げていた。
今日の筑波山が極端に紫色に見えるのは昨夜の雨で大気中の塵が落ちたためだろうと自分なりの解釈で家に戻った。
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１ ４ 紫に染まる筑波山 ２ ３ 濁流渦巻く五行川 ５ ６ 悠々と流れる五行川
２１日は、所属する会の総会に向けての理事会があったり、また、娘の友だちが塩原へ来るというので自然郷へ行った。
この時期の塩原のお奨めはホタルである。他の地区などでは、ホタルの観賞ができるというだけで大々的にアピールしているようだが、塩原ではあまりアピールポイントとはしていないようだ。こんなことから、塩原では知る人ぞ知るホタルの出現場所がある。自分の塩原でのホタルの観賞場所は４箇所ある。また、この４箇所が、ホタルの出現の時期に時間差があるというのがいい。今は上塩原が出現場所である。天候の具合にもよるが、７月上旬には箒川本流の塩の湯まで楽しみが続く。
２０日の夜は、雨模様のためか掘り割りの中で光っていたホタルも２１日には空高く飛んでいたようである。この様子を見た娘の東京からの友だちは感動したそうである。
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１ 今の自然郷 ２ 理事会会場 ３ 大きくなったユリの蕾 ４ 満開のギボシ ５ 高原山 ６ 満開のヤマウツギ
雨が多い、少ない。梅雨入りは何時？等の話題がでてくると、周囲にはアジサイの花が咲き誇るようになる。アジサイは、この雨の時期に大変よく似合う花である。また、多くの種類があり色彩も多様でいいものである。
故人が偲ばれる時には、故人が生前好きだった食べ物や言葉、さらには仕草に出会った瞬間などいろいろある。さらには、亡くなった時の天候や周囲の状況などもある。
アジサイの花をみると母を思い出す。命日は７月２６日であり、アジサイの花期には遅い時期であるが、自分の中では、咲いているアジサイの花と母の死が結びついている。
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１ ２ ４ ホンアジサイ ３ ６ カシワバアジサイ
大沼から新湯富士山頂。大トチノキの広場から爆裂火口を経てヨシ沼、そして大沼へ戻る周遊コースを歩きます。こんな誘いの言葉にのり、参加してきた。このコースは過去２回ほど踏破しているが、大トチノキ広場という場所は記憶になかったので興味深く参加した。さすがに塩原を十分に知る達人の案内で、この大トチノキ広場はコース内に存在していた。過去には通ったが気づかなかっただけであった。
ここは、ＳＦのジェラシックパークを彷彿とさせるようなオシダが茂り、大トチノキが聳え、巨大なツルがトチノキに絡んでいるような場所で、自分にとっては夢の中のような場所だった。大きなトチノキは、日光の高山から菖蒲が浜への中禅寺湖畔にもあるが、ここのトチノキも勝るとも劣らない大トチノキであった。
山中はエゾハルゼミの大合唱、大沼では、木々に産み付けられたモリアオガエルの卵塊に水不足の哀れさを感じたりたくさんの新発見に遭遇した楽しい塩原の１日だった。
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５ オシダの群生 ６ シラカバ ７ 新湯爆裂火口 ８ ９ 10 大沼 11 モリアオガエルの卵塊
