１月２８日は、初不動である。ここ数年来の恒例行事として参加している。今年も３０人近くの信者が遍照寺に集まり護摩焚きに参列した。寒い不動堂の中で今年１年の安寧を祈願した。
終了後、寺で用意していた赤飯をいただき帰った。年に３回この不動尊のお祭りに参加し赤飯をいただいているが、お寺の赤飯は蒸かして炊く本格的な赤飯なので美味しい。いただいたものは、赤飯、きんぴら、たくあん、しもつかれ、みんな昔懐かしい食べ物で大好物のものである。
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１ 不動堂 ２ ３ 不動堂の内部 ４ ５ お焚きあげ ６ お札
恒例の真岡の初市が13日五行川沿いで行われた。毎年成人の日に行われた行事という印象がある真岡のダルマ市である。我が家にはダルマを買って飾るという伝統はないが、近隣の家々ではこの日にこの場所で購入するようでかなりの混雑である。 宝積寺でも毎年ここに求めに来ている。14日は小正月でありドンドン焼きの日である。わが地区では、残念ながら環境への影響からこの行事はなくなってしまった。真岡の初市のダルマ市では、植え木のセンリョウとイカ焼きを買ってかえった。
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１ ２ ３ 真岡の初市 だるま市の様子
２０日（日）には鬼怒川を南下して砂が原大橋まで自転車で行った。砂が原大橋まで３５分ほどかかったが、自転車道は完備していて快適なサイクリングとなった。
砂が原大橋の下流では、にのみやたこ揚げ大会が開かれていた。参加者は、小学生を中心に５０人ほどあり、親子で手作りのたこ揚げを楽しんでいた。また、適度な風もあり赤城凧の会の大たこ（畳６畳）も空中を舞った。帰路は真岡の河川敷のゴルフ場やオオバン沼を見ながら菩提寺に立ち寄り帰った。雨巻山、加波山、筑波山、日光連山、鬼怒川の流れを見ながらのサイクリングはいいものである。
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１ ２ たこ揚げ大会 ３ ４ 赤城たこの会 大たこ ５ 日光連山
１９日（土）井頭公園まで自転車で行った。家から江川の堤防沿いを北上して５０分で到着した。厳冬の井頭池は半分ほどが氷に覆われていたが、カモがのんびりと過ごしていた。井頭公園内のサイクリング道路をサイクリングしながら散策した。ランニング、鳥の撮影、ウオーキング、サイクリングなどいろいろな人たちがいた。
帰路、友人の所に立ち寄り休んだ。話の中で4泊5日でポリープの手術をしたそうだ。淡々と話す姿に「慣れ」をみたが、こんなことには慣れたくないものである。
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１ ２ ３ ４ 井頭公園の様子
年末の地方紙に真岡に今年も「黒鳥が飛来した」というニュースが載っていた。場所はだいたい見当がついていたが、行く機会に恵まれずそのままになっていた。五行川に飛来ということだったので自転車で行った。
五行川を北上して大前神社から北へ２キロほどの所に２羽のコクチョウがいた。「何故ここに」と思うほどの場所で他の水鳥もいなくコクチョウだけの世界だった。７年程前に行った西オーストラリアでたくさんのコクチョウをみた。コクチョウはパースが州都の西オーストラリアの州鳥でもある。
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１ ２ コクチョウ ３ ４ 大前神社
