多賀城市のＮ子さん

　Ｎ子さんは中学時代の私の唯一のお友達。
　現在、宮城県多賀城市にお住まいなので、ずっと安否が気になっていました。

　最近は年賀状だけのお付き合いになってしまい、２０代の頃から一度もお会いしていません。

　中学時代から教師になりたいという夢を持っていて、その夢を実現させました。
　赤毛のアンのような三つ編みで、まっすぐな性格の女の子でした。

　Ｎ子さんは４月生まれ。私は早生まれでしたので、頭がよくて物知りのＮ子さんをどこか姉のように慕っていたような気がします。

　卒業の寄せ書きに、Ｎ子さんは"漂白"と書きました。
　私は驚いて、「なぜ"漂白"なの？」と聞きました。
　Ｎ子さんは、「心が汚れて醜くなってしまったから」と答えました。
　他の誰よりもずっとずっときれいな心のＮ子さんなのに・・・

　そのＮ子さんとやっとお電話でお話することができました。
　声を聞いたのは、何十年ぶりでしょう。
　
　でも、変わらないその声はまぎれもなくＮ子さんでした。
　震災当日は学校にいて、生徒さんを避難させたこと。マンション住まいなので、比較的被害が少なく済んだこと。ご家族は全員無事だったこと。多賀城市でも仙台寄りなので、ガレキの撤去がスムーズだったこと。

　ああ、ご無事で良かった・・・
　この春、退職されて、第二の人生を歩み始めたＮ子さん。
　いつか、お会いできる日を楽しみにしています。