ツルビランジ

つくば植物園で咲いていました。紅紫色の5弁の特色ある花がとても美しいですね。砂礫地に蔓が伸びて這うような植物ですが、花が美味しいのか、虫に食べられていいるものも散見されました。学名は、「Silene keiskei var. f. procumbens」、ナデシコ科、マンテマ属の多年草です。図鑑を見ると、群馬県妙義山の岩場などで自生しているのが確認されている、とても貴重な植物のようで、深山の岩壁に生息するイワヒバと共生している植物だそうです。それにしても美しい可憐な花ですね。写真は8月9日に撮影しました。

キササゲ（木大角豆）

つくば植物園の中で咲いていました。大きな幹を伐採した後から出た脇芽が大きくなって、季節はずれに咲いていました。隣にある同じ木を見ると、木全体に大角豆（ササゲ）のような緑色の実がぶら下っています。説明板によれば、中国原産で、学名は「Catalpa ovata」、ノウゼンカズラ科、キササゲ属の落葉高木です。果実は利尿作用のある生薬として使用されるそうです。葉は広くて大きく、関東地方などでは、通常6月中旬頃に花が咲くようです。何らかの理由で、8月にも咲いていたのでしょうね。写真は8月9日に撮影しました。

イエロウピタヤ蕾（セレニケレウス・メガランツス）

つくば植物園の熱帯資源温室の入り口付近で見かけました。果実がドラゴンフルーツとして有名な花の蕾ですが、説明によると写真のような蕾は、夕方5時ころに開花し始めて、8時ころには満開になるそうです。サボテン科の中でも最も大きな花をつけるものの一つだそうです。つくば植物園の研究者が撮影した写真とともに詳しく説明されていました。ペルー、ボリビアが原産で、学名は「Selenicereus megalanthus」、サボテン科の着生植物です。残念なことに、職員以外は夜間の見学はできませんので、写真は撮影できません。写真を見ると月下美人のような花ですね。この写真は8月9日に撮影しました。

アキノタムラソウ（秋の田村草）

つくば植物園で咲いていました。薄紫のベル状の小さな花がとても可憐です。説明板によれば、学名は「Salvia japonica」、シソ科、アキギリ属の多年草です。山形県が北限で、それ以南のわが国の道端や草原で生育しています。学名にも有るとおり、サルビアに似ていますが、日本が原産地なんですね。写真は8月9日に撮影しました。

ミンミンゼミ

つくば植物園の森の中で、ミンミンゼミが鳴いていました。近寄ってもすぐに飛び立つ気配が無く、カメラを近づけてパチリ！図鑑を見ると、ミンミンゼミでした。羽根が透き通っていて、胴体が小さいのが特色だそうです。先日の新聞報道によれば、アブラゼミが急激に減ってクマゼミが増えているとか・・。色々原因があるようですが、今年は、本当にアブラゼミの声を聞くことが少なかったようにも思います。都市里山野森に鳥が増えて、逃げるのが下手なアブラゼミは捕食される機会が増えたことが一つの要因のようです。地球の温暖化がこんなところにも影響していたとは・・。考えてしまいますね。写真は8月17日に撮影しました。

コバギボウシ

前掲のミズギボウシととてもよく似ていますが、よーく見ると違うところがわかります。つくば植物園では、違いがよく分かるようにすぐ近くにある筑波山で採取された植物のコーナーで展示されていました。説明板によれば、学名は「Hosta albo-marginata」、ユリ科、ギボウシ属の多年草です。草丈は、20cmくらいですが、花茎が60－70cm位に伸びています。花は同じように見えますが、良く観察すると、雌しべが長く花びらの外まで飛び出しています。また、花の付け根を見ると葉柄のある葉が見えます。でも、遠くから見ると区別が付き肉ほど似ていますね。写真は8月23日に撮影しました。

ミズギボウシ（水擬宝珠）

つくば植物園の中央広場にある池のほとりで咲いていました。草丈は2cmくらいで低く、葉も小さいですが、花の色は紫色でとても美しいですね。説明板によれば、学名は「Hosta longissima var. brevifolia」、ユリ科、ギボウシ属の多年草です。本州中部以南、四国、九州などの湿地帯などに分布しています。初めて見ました。写真は8月23日に撮影しました。