つつじの季節です

　つつじの季節になりました。つつじといえば私図書館屋の思い出すのは、田舎のつつじの公園。
　といってもただのつつじ公園ではありません。面積約3haの船底形の窪地（標高1,060m）に朱赤色のオンツツジを中心に約1,200株が大群生しているのです。それも自生してるんですね。人が植えたわけじゃないそうです。さらに木のサイズ半端じゃない。普通はせいぜい高さ１メートルか１メートル５０くらいですが、ここのつつじは１本１本が高さ５メートル以上あるんです（写真のつつじ手前の柵が高さ約１メートルあります）。
　　　　　　　　　　　　　　　

　1985年（昭和60年）に「オンツツジ群落」として、国の天然記念物に指定されていて、5月中旬が見ごろだそうです。最盛期には山の中腹一帯がピンクに染まり、近づけば大木の上から下までこれまたピンクに染まっているという、なかなかスケールの大きいつつじ公園なのでした。