Christmas Lights @ Clifton Mill

今日はクリスマス・イヴ

コロンバスから西へ1時間ほどのところにあるClifton Millに行ってきました。
ここは、クリスマスイルミネーションで有名です。
広さは狭いのですが、電飾が所狭しとギッシリ敷き詰められていて綺麗でした。
おすすめの時間は点灯される6時。
それまで暗闇だったところに突然音楽に合わせてそれらの電飾がついたり消えたりするので、圧巻です。

帰り道、お友達に教えてもらった「家のイルミネーションを頑張っている住宅地」に寄ってみました。
聞いていた通り、この住宅地は競い合うかのように、どの家も飾り付けを頑張っています。
有名なのか、私たちのような見物人がたくさん。
『Ramar Estates』という住宅地です。
I-70を降りて、Clifton Millに行く途中にあります。
Clifton Millとセットで行ってみてはどうでしょう。

コロンバスツアー

友達のNoaが日本から遊びに来てくれました♪
が…案内する観光スポットがコロンバスには特にない！！
暖かい季節ならば、自然を楽しむっていうのも手だったが、もうすっかり冬のコロンバスで、さて何をしようと真剣に考えたのですが思いつかず…グダグダのツアーとなってしまいました。
Noaちゃん、ごめんよ。

さて、どこに行ったかと言うと、
●1日目 12/1(土) 曇り●
ミニゴルフ(屋外)をやるか！とゲーセンへ行くも、あまりの寒さに断念。
近くの大型ショッピングモールへ。

●2日目 12/2(日) 雨●
Amish Country
が、どこもCLOSE…
Amishは宗教的なこともあり、日曜日は働かないそう。
私の情報収集不足でした。
2時間もかけて行ったのに空振り。これにはガッカリ＆申し訳なさでいっぱい。
唯一開いていたチーズ工場の売店で数点お買い物をしただけとなってしまいました。
ここでの私の戦利品はチーズフォンデュのアルコール。
そして、この日の夕飯はチーズフォンデュとなったのでした。
ずっとやってみたかったのよ♪

●3日目 12/3(月) 曇り●
OSUキャンパス見学
OSUキャンパスの広さは全米1,2位を争う規模。
キャンパスバスを使って、ぐるっと１周しました。
途中降りて、フットボールスタジアムを見学したんだけれど、寒いのなんのって！！
風があるので余計寒い。
 
その後、旦那が美味しいと言っていた大学のart museum内のカフェでランチ。

●4日目 12/4(火) 曇り●
最終日。
朝からアパートのランドリーで洗濯タイム。
私のおすすめ、Gyro(ギリシャのサンドイッチ)をお持ち帰りで頼んで、空港で食べました。

ここまで読んで、何だこのプラン！？って思っちゃったでしょ？
観光地じゃないので、普段の生活を一緒に過ごしてもらったという感じでした。
みんなはどこに連れて行くのかなあ。

彼女はその後、ワシントンＤＣに旅立って行ったので、そこで楽しんだんではなかろうかと思います。

Noaちゃん、コロンバスどうでした？

サルサ！！

英語クラスの先生に誘われて、サルサダンスレッスンに行ってきました

場所はとあるバー(クラブ?)。
アメリカでバーに行くのは初めてです。
オープン前の30分間がレッスン時間。料金はレッスン料＋入場料で$5。
これで閉店までいられます。
安い！
このレッスンは、毎週金曜日の夜にやっています。

私の英語の先生は3つのクラスを持っているのですが、そのほとんどの生徒が来たもんだから、結構な人数でした。しかもインターナショナル。
なにも知らずに来た人は、ビックリしただろうな。

サルサなんて踊ったことないし…
っていうか、盆踊り以外踊れないし…
もともとリズム感ないし…
不安でいっぱいだったけど、レッスンは簡単なもので、ぎこちない動きではあるものの、何とかステップを踏むことはできました。

そのレッスンのあとは、南米出身のクラスメートたちが先生となって教えてくれました。
この子達が、これまたダンスが上手なんです！
どうやってんの？？って思うほど、腰がなめらかに回るんです。
私も含め、アジア人たちも頑張ってみるんですが…何かがちがう。
セクシーダンスからは程遠ぉい～

微妙な動きなものの、みんなでワイワイやっていたら楽しくなっちゃって、変な踊りだろうが自分が楽しけりゃいいだろう！と汗だくで踊りまくっていたら、なんと2時！！
先生に『帰るわよ～。』といわれ、解散したのでした。
こんな遅くまで遊んだのは、結婚してから初めてです。
楽しかったなあ。
旦那よ。夜遊びを許してくれて、ありがとう！！

ひとつ、悲しいこと。
次の日、体が痛い。はい、筋肉痛です。

Kellys Island

前々から行ってみたかった、エリー湖に浮かぶ島、Kellys Islandへ行ってきました。

Marbleheadという街から車ごとフェリーに乗って、島へ。
約20分ほどの乗船です。


なぜここに来たかったかというと、ここでは“氷河の跡”が見れるんです！

○●Glacial Grooves●○
18,000年前、North Americaが氷に包まれていた頃の氷河の爪あと。
氷河は一日に1～2インチほどしか動かなかったそうで、ゆっくりゆっくり削られていったんですね。
この岩はlimestone(石灰岩)です。
 

○●Sandy Beach●○
島の北側に、きれいなビーチがありました。
角の取れた、スベスベした石がたくさん転がっていて、これを箸置きにしたくて、何個か拾ってきちゃいました。

見てください！この白い砂、透き通った水。
 
夏場に来たら、きっと賑わってることでしょう。

○●East Quarry Trail●○
このトレイルでは、たくさんの貝の化石を見ることができます。

池があって、景色もきれいでした。
 
ただ、ここはハンティングポイントになっているので注意が必要です。
私達が行った日曜日はここでのハンティングは禁止されていました。
しかし、他の場所では出来たみたいで、銃声がとどろいていました。
こわっ！
ターキーと間違われて、打たれないよう注意してくださいね。

Cedar Fall & Ash Cave

先週に引き続き、お友達家族に誘っていただいて、ハイキング。
今回はHocking HillsのCedar FallからAsh Cave State Parkまでのトレイルを歩いてきました。
途中、ずいぶん長いこと人が通ってなさそうな草ボーボーのトレイルを歩いたり、いつの間にかトレイルから外れて道なき道を通り、落ち葉だらけの急斜面を降りてスベって転んでみたり…かなり面白いハイキングでした。

Cedar Fall

Cedar FallからAsh Caveに向かう途中、見晴台があります。
お友達が事前に調べてきてくれたから見つけられたものの、結構奥まったところにあるんです。
でも階段が撤去されていて、残念ながら上れませんでした。
ここから眺めた紅葉の景色は綺麗だったろうに…
見晴台

Ash Caveは、崖の下が洞窟のようになっています。
この崖の上に立ったとき、私は高いところが平気…というか、むしろ好きなのでギリギリ際まで行って洞窟を覗き込んでいたら、「落ちそうで、見ているこっちが怖い！」と友達にいわれてしまいました。
○○と煙は高いところが好きっていうよね…
 
Ash Cave上からと下から

友達の旦那さまいわく、Ash Caveはその昔インディアンの隠れ家で、このCaveの砂は彼らの焚き火の灰からできたものなのだそうです。
確かにきめの細かい、灰のようなサラサラした砂でした。


この下の2枚は、我ながらうまく撮れたんじゃないかと思っているものなのですが、友達の旦那さまが一眼レフで撮った写真を見せてもらったら、完敗でした。とても素敵な写真なんです。
いいなあ、一眼レフ。
使いこなせる腕はないけど、ちょっと欲しいなと思ったのでした。
 

紅葉狩り2007

Pumpkin Festivalの帰り道、Battle Darby Creek Metro Parkに連れて行ってもらいました。

トレイルをしばし散策。
紅葉の季節ですね～。
きれいでした☆

友達いわく、今年の紅葉は少し変で、例年に比べあまり綺麗ではないとのこと。
私は去年より綺麗だと思ったんだけどなあ…
私の美的感覚って、ズレてるのかも～。
 

Circleville Pumpkin Festival

旦那は最近とても忙しく、土日も関係なく学校へ行ってしまいます。
今日も彼は学校へ。
なので私はお友達家族と一緒に、コロンバスの南にあるサークルビルという町で毎年行われているパンプキンフェスティバルに行ってきました。
このフェスティバルは今年で101年目。歴史のある催し物です。

●○World's Largest Pumpkin Pie○●

行列が出来ていたお店をのぞくと巨大なパンプキンパイが！
毎年恒例のものだそうです。

●○かぼちゃのツリー○●


●○巨大かぼちゃと面白ろかぼちゃ○●

毎年恒例、かぼちゃの大きさコンテスト。
これが今年の優勝者のかぼちゃ。
ここまで大きく育つなんてビックリ！！


顔の形をしたかぼちゃ。こわっ！
鉄の鋳型に入れて育てたそうです。
日本では確か、四角いスイカが話題になっていなかったっけ？

●○パレード○●
  
パレードの山車たち。
パレードは8pmからだったのですが、端っこでスタンバイしていたものをパチリ。
Buckeyes山車では、かぼちゃがペイントされてBuckeyeの実に変身していました。

●○観覧車○●

前々から気になっていたアメリカの観覧車。
グルグル何周も回ります。しかもスピードが速い！！
 
観覧車からの眺め。
気持ちよかったです☆

残念だったことがひとつ。
このサークルビルには、かぼちゃに見立てた貯水タンクがあるはずなのですが、見つけられなかったこと。(WEiRD OHio情報)
こんなのがあるはず↓。

Gallery Hop

毎月第一土曜日は"Gallery Hop"と呼ばれるイベントがダウンタウンに程近いShort Northで開かれています。
お友達家族に誘っていただいて、一緒に行って来ました。
今日はBuckeyesのフットボールゲーム日であるのにも関わらず、たくさんの人で賑わっていました。（うちの旦那はもちろん留守番でフットボール観戦）
Short Northにはレストラン、バー、画廊、アンティークショップなど、ちょっと洒落たお店が集まっています。（コロンバスのSoHo的な感じ？）

私たちは、友達のお友達(アメリカ人)が「寿司がうまい」と言っていたというお店で夕食。ここは日本食レストランというわけではなく、タイ風・地中海風・寿司などなど、無国籍な感じでした。
友達の旦那さんが頼んだお刺身のプレートに、みたらし味の茹で海老があってビックリ！しかも、味噌汁の味はまるで海水…ショッパ！！
全体的に濃い味付けで、アメリカ人向けなお味でした。

食後はフラ～と一周。
ストリートミュージシャンがあちこちで演奏していたり、なぜか家具屋にDJがいたり…
私たちは特にどこにも入らず、行ってみたい店に目をつけて帰ってきました。
今日は混んでいたので、そこには別の日に行ってみたいと思います。

WEiRD OHiO 3

●○Chief Leatherlips Monument○●

石灰岩で作られた顔の巨大像。
これはWyandotのインディアンのチーフであったLeatherlipをモチーフとして作られています。
頭の上に立つことができます。
＠ Sciot Park Dublin OH


●○Field of Corn ○●

道を走っていると突然出現する、コンクリートで出来た109本のとうもろこし。
とうもろこしの大きさは、人の背丈より大きい。
この土地は昔、交配種とうもろこしの研究用畑だったことから、このモニュメントが建てられたとか。
とうもろこしの型は3種類あります。
＠the intersection of Frantz Rd. & Ring Rd. Dublin OH


お友達の旦那さんから素敵なWebサイトを教えてもらったので、紹介します。
それは、コチラ。
"Ohio Attractions"をクリックすると、地図上に見どころの場所が表示されます。
リンクしたのはオハイオのページですが、全米の不思議な見どころを検索することができます。

WEiRD OHiO 2

これも私の愛読書『WEiRD OHiO』で紹介されているものです。

FREEの巨大スタンプ
＠クリーブランド ダウンタウン