宇宙誕生の謎に迫る

国立天文台などは７日、１１７億光年先にある銀河が、手前にある銀河の重力によって輪のようにゆがんで見える「アインシュタイン・リング」の撮影に成功したと発表しました。

南米チリにある電波望遠鏡群「ＡＬＭＡ（アルマ）」で、人間の視力の２６００倍に相当する解像度で撮影したそうです。

撮影した画像と、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のハッブル宇宙望遠鏡が撮った３５億光年先の青い銀河の姿と重ねると、遠くの銀河が輪のように見えたことから、アインシュタイン・リングが確認されたということです。

撮影した銀河は、宇宙ができて約２０億年しかたっていない初期の段階の姿で、内部の複雑なガスの構造が写っており、銀河の星がどう形成されたのかの解明につながると期待されています。

宇宙誕生から電子が自由に動ける「宇宙の晴れ上がり」までは、理論的に観測することはできませんが、近い将来「宇宙の晴れ上がり」に限りなく近い時間まで観測できることが期待されます。

果たしてビッグバンの秘密に迫れるのか、楽しみですね。






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