決戦前々夜

令和6年1月1日から開始した、あおもり桜マラソンに向けた練習も、ついに昨日で終わりを迎えた。

最後の練習は軽く5分40秒ほどのペースで5キロ。思えば最初の頃はこのペースで走ることなどとても出来なかったし、5キロという距離も恐ろしく長く感じたものだが、今では息もほとんど切れず、距離もメチャクチャ短く感じる。たった3か月3週間ほどの練習期間だけれども、熱心に取り組めば人間ここまで走れるようになるのだなと驚く。

練習で走った距離は計367キロと、目標の326キロを上回った。また、明日土曜日を気力で節制しきれればの話だけれども、去年よりも体重を2キロ弱落とすことにも成功したので、もはや去年の自分に負けるなんてことは考えられない（去年の自分に劣っていることがあるとすれば1歳加齢したことくらいか）。去年のタイムだった「1時間50分」をどこまで上回れるか。

今年は、たまたま運が良くて雪が少ない冬だったから、もしかしたら今回が40代のハーフマラソンのキャリアハイになるかもしれない。去年のように大会をもってマラソン練習自体を辞めてしまう可能性大だし、来年異動などで慌ただしい職場に行ったらもう走ることもできない。なので、次を意識するとかそういうことではなくて今回で全てを出し切るつもりで走りたいと思う。

目標タイムは1時間45分を切ることだ。これは、1キロ平均5分を切るということになるけれども、普段から練習をしてて5分を切るということはほぼ無いに等しいためかなり厳しいような気はしている。ただ、レース本番は練習の時と比べてテンションが高まるからなのか、周りのランナーに引っ張られるからなのかタイムが良化することを経験上知っているため、当日の覚醒次第では目標達成もあり得るかもなと感じている。

とにかく当日は決死のラストランのつもりで走り、終わったあかつきには、まずは結果がどうであれすぐさま、1秒でも早く家で横になり、ちょっと回復したら我慢していたお酒を飲んで、正真正銘の自分へのご褒美をあげることにしたい。

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