第88号 義経伝説 船魂神社

所在地＝函館市元町７番２号

　

創建は保延元(1135)年に観音堂を建てたのが始まりといわれ、道内一歴史が古く、義経伝説ゆかりの神社でもある。
古書には「船魂大明神、本地観世音菩薩」と書かれている。

元町の教会通りを公会堂方向へ進み、チャーミーグリーン坂（八幡坂）、西高校を過ぎ一本目の十字路を左折（函館山に向う）すると鳥居と本殿が見える。
不思議なことに、ここ元町には世界の宗教が集まっているが、違和感を感じさせない調和ある街並みになっている。
これが、函館の大きな魅力だとも思う。

津軽海峡は、海流の激しいところで海難事故が多かった。
そこで、海上安全を願って神社を祀った。
社殿は、1745年、1848年、明治40年、昭和２年と建てられたが、現在の社は昭和37年の鉄筋コンクリート造で、境内面積は約1,800㎡。
鳥居の寄進者名には、市内の海運業者の名が刻まれており、船と港湾作業に従事する方々の安全を祈願していて、まるで北海道の金毘羅様といった感じがする。

義経が蝦夷地に渡り、さらに大陸に渡って「ジンギスハン」になったという壮大なロマン伝説を具現化するためには、「津軽海峡を渡った説」は必需。
義経が1190年、津軽海峡渡海の際、海が荒れたが船魂明神の加護で無事を得ることができた。
上陸後お礼のためにこの神社に参拝、喉の渇きを癒すため水を探すと、子供が現れ岩上に湧く水を教えてくれた。これが、明神様の水だったという説で、この岩が「童子岩」として境内にある。
こうして、北海道に残る１７の義経伝説は、スタートを切るのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ミカエル