菩薩さまの手（熱中症体験記）

目の前の景色がくらりと揺れて、思わず片手が
駅ホームの床を掃いた。
それがこの夏、私が熱中症との出会いを自覚した日。
間断なく続く頭痛。
目を開けていられないほどの発汗。

「大丈夫？」誰かの声。

ふうっと息を吐き、気がつくとホームのベンチに座っていた。

大きな柔らかい優しいものが、体中を包んでくれていた。

言葉にすれば「安心」だろうか。

動悸も治まり落ち着いてみればそれは「手のひら」だった。

声から察するに母よりも少し若い老婦人が

私の汗に濡れた背中や頭を摩ってくれていた。

その手が頭を撫でると頭痛は嘘のように引き

背中に置かれるとそこから涼風が体を吹き巡った。

誰かが駅員さんを呼んでくれたらしく、
事務室で少しの時間休ませてもらった。

冷たい飲み物とクーラーの涼しさ。ほっと一息。

でも「大きな柔らかい手」を持つ人は既に消えていた。

あれは「菩薩さま」に違いない。

瞬時にそう悟って
「菩薩さまは何処に？」と駅員さんに聞いた。

駅員さんが「救急車呼びますか？」
　と気の毒そうな顔で云った。