カラムシ

「めちんばたのモッソがえらいことんなっちょー」
この出雲弁、標準語では、

「道端のカラムシが大変なことになっている」となる。
道端にクズに次いで繁茂しているのが、このカラムシである。

　

葉は、縁に細かいギザギザがあり、裏側は白く、茎から互生している。
よく似たのにヤブマオというのがあるが、こちらの葉は茎から対生している。

昔、茎を蒸して皮をはぎ、この皮からとれる繊維で糸をつくり、布を織っていたらしい。
現在でも、新潟県の小千谷縮（おじやちぢみ）の原料として使われているようだ。

カラムシの名前は、茎（カラ）を蒸して繊維をとったことからきているようだ。
単なる雑草としてしか見ていなかったので驚きである。

放っておくと、2メートル位になり、株の根元付近が木化するらしい。
そろそろ刈り取らないといけない。地下茎が残るので、翌春にはまた新芽を吹くけど。