コートートライライ コートートイリー

従業員２人を解雇して帰ってもらった後も、妻の原因究明は続いた。怪しいので農園から離れてもらったが、従業員が原因という証拠は無く、真の原因は他に有るかも知れないのだ。夕食後も妻は農園へ出て散水作業。家へ入ってきたのは２１時過ぎだった。
翌朝も私が子供を連れて家を出る７時前から妻は農園を巡り、葉焼けの原因を探っていた。私が帰ってくると井戸水は大丈夫かと言うので飲んでみるが、塩辛くも無く喉にイガイガも残らない良い水だと思った。私はこの水で家庭菜園を作っているが何も問題は無い。妻も５年植物を育ってており、今年の２月からなぜか何度も葉焼けを繰り返したが、それまでは何も問題無かった。その時は高温が理由の一つと分かっても、はっきりと原因を掴めず、消毒剤や肥料のカルシウム分だろうと理由を絞り込んだのは雨季に入ってから。それからは気を付けて作業し再発もなかったので、妻は農薬や肥料の散布をしなければ問題無いと思っていた。今回バンコク方面へ行くので、妻は出発の一週間以上前に肥料の散布を済ませ、万全の準備をしたつもりで出発したのだ。
一番気になるのはこの葉の汚れ。濃い肥料を散布すればこうなるのだが、肥料を散布せずにこうなるとしたら理由は何だろうと妻が相談してきた。肥料や農薬等以外でこうなるとしたら一番怪しいのは水だ。しかし農園内を見ると葉が白く汚れたのと、汚れてないのがある。理由が分からない物に捕われても仕方が無いので、まずは水に問題無いのを確認しようと思った。さてどうするかと考えて思いついたのは、少し前にロケットを作った残りの黒いプラ段ボール。これに水を掛けて天日で乾かせば・・

毎日使うので何も問題無いと思い込んでいた水で白い汚れが再現した。しかしこの水で葉が焼けるのか？我家の羊歯は毎日この水を掛けているので、掛けてない植物を探す。別の農園から買って来るかと妻に話していたら目の前にあった。バンコクから買って来た親株候補の美しい羊歯があるのだ。家の軒先に掛けているのは、帰ってから私が朝晩野菜の水やリのついでに掛けているが、葉に白い粉も無いし葉焼けも無し。やはり水は問題無いと妻に話していたら、あと３つ栽培場に置いてあると言う。早速見に行くと３つ共見事に葉焼けしていた。「良かった。焼けてるよ。」「ああそうね。焼けてる。」軒下から栽培場へ出して２日目だ。他の理由の葉焼けもあるが、周囲の葉が焼けた鉢と比べると焼け方がそっくり。水に問題があると確信した。２月からの葉焼けも真の原因は水だったのだろう。余裕が少ないところへ農薬や肥料を撒いたのかもしれない。しかし水が原因だとしたら今年の２月まで何も問題が無かったのが不思議だ。水がダメならカトレアのように大丈夫な品種を作るしかないが、新しい苗を作って販売できるサイズに育つまでとても資金が続かない。ここまで出来たのにもう終わりかなとも思った。そこで思い出したのは、軒先で毎日水を掛けていた葉が焼けない羊歯。栽培場の焼けた羊歯との違いは日射量だ。そう妻へ話すと、栽培場でも被害が多い場所と少ない場所があるそうだ。

こちらが被害が少ない栽培場。最初は全部こうやって作っていた。上段が蘭で、下段が羊歯。蘭で光が遮られるのと置く位置が低いので気温が僅かに低いだろうと思う。但しブロックは有っても地置きなので、作業は腰が痛くなり、草は生えるし、雨が降れば泥水が散る。そして白蟻の被害も出る。

こちらが被害が多い栽培場。栽培台を作って上へ掛ける蘭が無いので遮光ネットで調整していたのに雨季の終わりに除けてしまった。乾季の始まりは日射量も多く暑いのだ。これで答えが出たかと思ったが、一つだけどうしても引っ掛かる事がある。それは肥料を入れてない鉢まで葉が緑色になったという証言だ。私は栽培場の警備をする犬の散歩に農園へ朝夕入るが、どちらも薄暗い時間帯なので足元の蛇は気にしても植物は見てない。肥料を入れてない鉢がある栽培場へ妻と入って説明を受ける。葉の色が濃くなったと言ったのは、妻と辞めて欲しくない従業員の２人だそうだ。それではどの色からどの色へ変わったのかと尋ねると答えが怪しくなった。人の感覚とはその程度かもしれない。それ以外の鉢は出発の数日前に辞めて欲しくない従業員が手で肥料を入れたそうだ。だから栽培場全体が青々している。これでようやく原因に納得した。机の上の肥料袋も気になるが、まあ良いだろう。誰かが置いたのだ。
対策は水からのミネラル分除去だと費用も掛かるので、遮光ネットの追加しかない。蘭が無い部分だけだがそれでもネットが７００ｍ、１４００平米ある。腰痛持ちの私は遠慮したい。さあどうするｗと妻をからかうと従業員２人に妻が電話をした。チーフは稲刈り、辞めて欲しくない人は旦那さんと左官工事へ行ってたそうだが、１０分もしないで来てくれた。疑いをかけたのを謝罪する妻と従業員の目に涙が光った。
家へ入ってから私が妻へ言った。「これでしこりが出来たから、次に家を空ける時は、肥料や農薬をきちんと片付けろよｗ」　ごめんと妻が謝った。妻が謝るのは珍しい。
既に１週間出荷が出来なかったが、毎日のように妻の携帯へ卸商から電話が入る。うちが売れないだけなら仕方が無いが、卸店も小売店も売れないので迷惑を掛けている。そしてお客様は好きな植物を植えられない。被害が目立たない株もあるので出荷出来ない事も無いが、被害の進行を見極めない内に出荷すると迷惑を掛けてしまう。あと２日もあれば遮光が完了するので、そこから１週間もすれば少しずつ出荷が出来そうだ。


我家の誤った判断で読者の皆様には御心配を掛けました。
謝った判断による記事は従業員を疑った自分への戒めのために修正せず
そのまま公開したいと思います。御了承ください。

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