後悔の塊の近藤さん

９月１６～１８日に愛知で開催したピースエッグのメイン企画で、とっても貴重なお話を聞くことができました。
号泣。

聞いたのは９月１７日。
中国戦と沖縄戦に従軍した近藤一さん、韓国から強制連行され、愛知の工場で働かされた名古屋三菱・朝鮮女子勤労挺身隊訴訟原告の金中坤（キム・チュンゴン）さん、革新愛知の会事務室長の村上俊雄さんの三者によるシンポジウムでした。

お三方ともによいお話でしたが、私の胸に強烈に迫ったのは近藤一さんです。
詳しい話の中身は平和新聞9月25日号に掲載しましたが、そこから少し下記に紹介します。

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　満２０歳で徴兵され、中国山西省に送られて初年兵教育を受けていたある日のこと。広場に整列させられると、前方に立ち木に後ろ手で縛られた中国人がいました。それは、初めての「刺殺訓練」でした。
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　「突け！」の号令と共に、「やぁー」と走って中国人の胸を突き刺しました。銃剣は、まるで豆腐を刺すようにスゥーと突き刺さりました。気付いたら震えは収まっていました。…

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そのため部隊は度々、掃討作戦といって村を急襲しました。略奪や輪姦は日常茶飯事。銃剣で妊婦の腹を切り裂いたり、乳飲み子を母親の目の前で谷底に投げ捨てるといった残虐行為も繰り返しました。
　「日本は神の国、天皇陛下は生き神様、その下にいる大和民族は世界で一番優秀な民族と教え込まれ、劣等民族の中国人には何をしてもいいと思っていました。５０年、１００年と謝っても謝りきれないことをしてしまいました」

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　「Ａ級戦犯だけでなく、靖国神社そのものが問題なのです。貧乏人の子どもでも兵隊になって死ねば、靖国の神様になれる―そういって国のために戦って死ぬことをあおったのが靖国神社です。だから、本当にあの戦争で犠牲になった人たちを思うなら、靖国に参るのではなく、その犠牲の上につくられた憲法九条をしっかりと守るべき。それでこそ戦友たちも『死にがいがあった』と安堵していてくれると思います」
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中国で残虐の限りを尽くした後、近藤さんは沖縄戦へ従軍。
爆薬を背負って戦車に飛び込まされるなど、捨て身の肉弾戦法をさせられた経験を通し、こんなバカな戦争はないと思うようになりました。
「中国人を虫けらのように殺してきた兵隊たちが、今度は沖縄で虫けらのように死んで行った」

近藤さんの体験は相当壮絶です。
というか、ひどい。
信じられない。

興味本位で妊婦の腹を切り裂いたら、中はぐちゃぐちゃで胎児がどう位置しているかなんてわからなかった、という。
でもその話をする近藤さんは、本当につらそうで、後悔の塊となって涙を流している。
「なぜあんなことを…」
絶句するように、でも何度も私たちに向かって話してくれました。


企画の終了後、私は駆け寄って感激を伝えたかったのですが、思わず涙がごうごうと流れ出て言葉にできませんでした。
「ありがとうございました」と言うのが精一杯。
でも何とか見送りだけはしました。

近藤さんの残虐行為は許しませんが、自ら告白することが戦争を再び起こさないことにつながると信じて私たちに語ってくれる勇気には深く感謝したいと思います。

ちなみに近藤さんの証言は、「未来をひらく歴史　東アジア３国の近現代史」という日中韓共同編集の歴史教科書にも載っています。