杉皮葺きの意外な歴史

先週2日から4日まで、奈良・吉野に行きました。気持ちは、そちらに行っていますが、今日で杉皮葺き民家調査シリーズにひとまず区切りをつけたいと思います。

杉皮葺き職人さんたちと待ち合わせしたＴ邸。ぶ厚く荒々しい杉皮葺き民家が、石垣と裏の杉山に囲まれ、悠然と佇んでいる。

このお宅にお住まいのＴさんは、お茶農家でもあり、農林水産大臣賞を受賞されたらしい。とても美味しいお茶をいただいた。

Ｔさんは、台風などで屋根が傷むと、自分で杉皮を刺し込み補修するのだという。

このＴ邸で、杉皮葺き職人の中村さんとお話しし、その後、元杉皮葺き職人だった樋口さんにお話を聞きに行った。

これは、杉皮葺きに使用する道具。左端の櫓のようなカタチのものが「キゴテ」。皮を打ち込みながら、レベルを合わせ、形を整えるもの。右端のものが、シンプルながらも優れものの鎌。

柄の元端が細くなっていて、茅と杉皮を止めるための縄を通す針の役目も果たす。

（元職人の樋口さん）

そのとき、↑写真のように持っても怪我しないように、刃は、先のほうだけにある。

技術的なことは、現場写真を見ながらの説明でなければわかりづらいと思うので、又の機会にしますが、

話を聞いていて疑問に思ったのが、どうも杉皮葺きには、二種類あるということ。

ひとつは、現在、杉皮葺きと呼ばれるスタンダード「平皮葺き」。長さ90センチ巾45センチの広い皮を重ねていく方法。90センチの長さのものを、二本の「ホコ」という細い真竹でとめ、3センチ程ずらしながら重ねていく。計算すると、もっとも重なりのあるところは、30枚ということか・・・さらに、薄い皮では勾配がとれないため、3センチより狭く重ねなくてはならないという。あまりの坪数に驚く。

もう一つが、「ケズリブキ」と呼ばれるもの。寒い時期の剥けにくい杉皮を、鎌で剥いだ細い皮（巾5～6ｃｍ程度）を重ねるものらしい。昔は、鎌剥ぎ皮を山で拾っていたそうだ。樋口さんによると、ケズリブキの方が、虫のつきにくい皮であるし、施行が早く、仕上がりもきれいで上手くいったという。おまけに予算もかからなかったと。

いろんな話をしていて、重要なことに気づく。中村さんも樋口さんも二代目なのだ。

「この辺り一体で、杉皮を葺くようになったのは、何時の頃からですか？」

大事なことを聞き忘れていることに気づき、慌てて聞いた。すると、意外な答え。

「戦後からだよ。それまでは、茅葺きか小麦藁葺きだったから。」

そんなに、最近のことだったのか・・・だから皆さん二代目なんだ・・・それに、小麦、茅、杉皮と何層も重なっているというのも説明がつく・・・（ちなみに、茅葺の軒先の部分は、下に小麦藁を使うらしいので、初めから二層とのこと。）

「つまり今、茅葺きをトタンで覆うような感覚で、杉皮を葺いたのですね・・・」

多少、残念に思った・・・ところが、嬉しい答えが返ってきた。

「そうだよ。でも、杉皮で葺けば長持ちするよ。大風が吹いても、こまめに自分で修復できるし。」

いったい、どれくらいもつのだろうか？訪ねてみた。

「ずっと手入れを続ければ、150年でも200年でもいけるんじゃないかな。」

なるほど、ここに杉皮葺きの魅力があるのか・・・

そんな話を聞いた翌日の午前中は、筑後市内に残る杉皮葺き民家を二軒見る。こちらは、「竹千木」（タケチギ）。

こちらは、最近の修繕で欅の千木に替えたらしい。昔は、浮羽の杉皮葺き職人さんに頼んでいたという。離れてはいても、繋がってたんですね・・・どうりで、二軒とも平野の真ん中にあるのに、「チギ」（山の文化）なんですね。茅葺民家を見るのが楽しくなってきました。

そこで、「ダゴ」を探しに、午後は、日田市にある重文民家「行徳家」、山国町にある「神尾家」を訪ねることになる。

行徳家と神尾家の棟の形は、どうなっているのでしょう・・・あれれ・・・区切りつけるんじゃなかったっけ？