万城目学さんの新作単行本「とっぴんぱらりの風太郎」を読み終えました

　小説家の万城目学さんが書いた、新刊の単行本「とっぴんぱらりの風太郎」を読み終えました。この単行本は、文芸春秋が2013年9月23日に発行した最新作です。

　小説「とっぴんぱらりの風太郎」の主人公は“ニート忍者”の風太郎です。



　主人公の「風太郎」は“ふうたろう”と読むのではなく、“ぷうたろう”と読ませます。伊賀上野を治める藤堂藩が戦争孤児などを集めて、柘植屋敷という忍者養成所で育成した忍者の一人です。その相棒は、当時の“天川”（あまかわ）と呼ばれたマカオ(現・中国の特別行政区)育ちの“南蛮帰り”忍者の黒弓です。二人とも、腕前は中途半端な“ニート忍者”です。

　この小説の舞台は、1614年11月の大阪冬の陣の前の年です。1600年に関ヶ原の戦いで勝利した徳川家康が、1603年に江戸に幕府をひらいた後の過渡期です。戦に敗れた豊臣家は、豊臣秀頼を主君とした65万石の大大名として大阪城で、ある程度の勢力を維持しています。徳川家康は、安定した政権をつくるために、1614年11月の大阪冬の陣と、1615年5月の大阪夏の陣を仕掛けて、豊臣家を滅ぼします。

　万城目学さんの芸風の呪術・魔法らしき話が横糸の話です。これに対して、戦国時代からの織田信長、豊臣秀吉、徳川家康が主人公だった時代の戦では、主戦闘者の武士以外にも、戦禍に巻き込まれて家や田を焼かれて、殺された庶民も多数います。この小説の横糸は、戦争孤児などの被害者が主人公グループを占めていることです。

　Webサイトの「とっぴんぱらりの風太郎」特別サイトに掲載された登場人物たちです。



　結局、戦争は戦争孤児という悲劇をつくり出すというテーマが何回も出てきます。叙情的に、かなり読ませる部分です。

　現在の日本では、直接的には戦争孤児を産み出していません。しかし、海外の紛争地では、相変わらず戦争孤児を産み出し、それが悲劇を起こしています。

　一見ファンタジー風で、実は人の死と孤児という人間の悲劇の物語である点が、これまでの小説とは違う点です。そして、たぶん関西人である万城目学さんの関西好き、近畿好きがよく描かれています。

　総ページ746ページの長い小説ですが、半分を過ぎると、読むのが止められなくなります。ただし、初出の週刊文春で読み続けるのは、しんどかった気がします。単行本でないと、読み通せない感じがします。