Novo "Love is there -Novo complete works-"(1973、2013)

1973年の日本で２枚のシングルを出しただけで消えてしまった幻のグループ"Novo".
その２枚のシングルおよび当時お蔵入りした８曲、そして2012年と13年に新たに録音された２曲を加えたアルバムが40年後の2013年6月に発売された。
なぜ今さら、と思う人には本アルバム１曲目の"You are the sea"を聞かせたい。コード進行の斬新さ、転調の巧みさは今でも「新しすぎる」感じがする。
２枚目のシングルとして発売された「白い森／この星の上で」はいずれもYutakaこと横倉裕の作曲によるもので、特に「この星の上で」は、その後横倉さんがプロデュースした藤田朋子, De Novo，Chad Borjaのアルバムで"Summer without you"と英語詞をつけて繰り返して取り上げている愛着の深い曲である。"Summer without you"になって一部メロディとコード進行が変わり、技術的成長があったのかもしれないが、「この星の上で」もセルジオ・メンデスを彷彿とさせるアレンジとか、リズムの変化とかが面白い。

実は最後の２曲を除いては、このアルバムは2003年に“Novo Complete"というタイトルで販売された。だから、全14曲のうち12曲はだぶっているのだけれど、２曲のボーナスの他にもう一つこの新盤の売り物は、横倉氏、およびNovoのメンバーだった３人（大木秀泰B，清水薫Dr,藤川あおいVo)へのインタビューが入っていることだ。
３人のインタビューによれば、「シングルとして発売した曲以外はすべて未完成」「ほとんどデモみたいなもの」とのこと。たしかに、お蔵入りした５曲目から１２曲目までの８曲は、ボーカルの音が前面に出ていなくて、くぐもって聞こえたり、音のバランスがよくなく、たしかにデモテープの雰囲気がある。お蔵入りした８曲で歌っているのは横須賀の米軍基地でスカウトしたというダイアン・シルバーソンというアメリカ人女性だが、結局彼女はレコード・デビューを見る間もなく帰国してしまった。ダイアンが歌っていた頃に録音された「白い森」と、後に藤川あおいが歌ってシングルとして発売された「白い森」を聞き比べると、後者の方がテンポも速くなっているし、ブラスなどのアレンジもなされ、完成度がぐっと上がっている。どうやら完全主義者らしい横倉さんは、Novoのアルバムを出すことをいさぎよしとせず、シングル２枚に満足して、アメリカへの留学へ出発してしまった。

そしてこのアルバムのために横倉さんが新たに書き下ろしたGuanabara Bay,および「愛を育てる」の2012年版"Love is there".グアナバラ・ベイとはリオ・デ・ジャネイロにある湾のはずだが、実は東京のことを歌っているのかもしれない。「愛を育てる」はもともと旭化成のCMソングだったが、英語詞も元の詞の意味を汲んでいる。