出版不況でも増える雑誌

　出版科学研究所によると、２００５年の雑誌の創刊数は２０１点で、前年より１５点減ったものの、創刊から休刊誌を引いた雑誌の純増は１４誌となり、相変わらずの出版不況のなかでも雑誌の生き残りをかけた生存競争は激しくなっている。２０１点ということはほぼ２日に一誌創刊されていることになる。市場が縮小するなかでも読者の嗜好をとらえようと手を変え、品を変え、関心を呼びそうな雑誌を創刊せざるを得ない、出版業界の宿命でもある。創刊された雑誌のジャンルで一番多いのは趣味の５８誌、そのなかでもパズルが１８誌もあり、次いでアダルトの２８誌、コミックの２７誌、エンタテインメント２４誌となっており、完全に個人志向に向かっている。
　出版科学研究所にとよる２００５年の雑誌の販売金額は前年比１．８％減の１兆２７６７億円で、８年連続のマイナスとなった。最近の若い人は本を読まなくなったと言われて久しいが、本の購入費が携帯電話の通信料に食われているのは紛れもない事実である。いわゆる活字離れ現象に加えて、R２５に代表されるフリーペーパー誌の攻勢に押されているからである。
　０５年の主な創刊誌には「クーリエ・ジャポン」（講談社）、「Glamorous」（同）、「駱駝」（小学館）、「Uomo」（集英社）、「GISEle」（主婦の友社）、「Real　Simple　Japan」（日経BP社）、「日経Kids＋」（日経ホーム出版社）などが話題となった。ジャンル別の創刊誌では女性誌１６誌、ビジネス・専門９誌、医療・健康８誌、自動車８誌、男性５誌、コンピュータ、ゲーム、スポーツいずれも４誌の順となっているが、このうち注目されるのは休刊がビジネス・専門（１４誌）、医療・健康（９誌）、自動車（９誌）、コンピュータ（１４誌）の４分野で創刊数を上回っていることだ。
　８年連続のマイナス成長でも１９９９８年以来創刊誌の総数を休刊誌のそれが上回ったのはわずかに２００２年だけで、それもわずかに１上回ったに過ぎない。しかも８年間の雑誌の純増数は２７５誌にものぼる。それだけ狭くなった市場のシェア競争は増しているわけだ。
　しかも出版社にとって雑誌の販売収入と並んで大きな収入源でもある広告費が０５年は前年比０．６％減の３９４５億円と同じく５４．８％増のインターネット広告費にもうすぐ抜かれそうな傾向となっているのも痛い。
　雑誌の創刊にはコンセプトづくりから始まって、市場のニーズ調査、プロモーション計画、広告代理店、取次会社への説明など多大なエネルギーを要する。編集長にでもなった暁にはそれこそ創刊前後は夜も昼もない生活を強いられることはざらだ。しかも創刊してからも魅力ある紙面つくりはもちろん、重層的なプロモーションが適宜必要で、定着するには３年から５年かかる。出版科学研究所の調べでは昨年休刊した雑誌の４３％が創刊３年以内のものだったことからもそれは裏付けられている。
　それでも出版社を標榜する以上、読者のニーズを忖度して、雑誌を出版し続けなければならない。雑誌を刊行するということはそれだけ世中の動きを的確にとらえている何よりの証拠でもあるからだ。市場全体が縮小はしていてもそのなかで数少ない勝ち組をめざして、雑誌の創刊は続くことになる。