蛍をイイワケに…「酒うらら」＆「あわくら温泉 元湯」@ 西粟倉村

一年ぶりに、また 西粟倉村 に来ました〜！

「…って、どこ？！」

って思う人もまだまだ多そうなのでちょいっと説明しますと、岡山県 にあります。しかも鳥取県と兵庫県の県境にあるので、神戸の我が家からは車で2時間とかからない距離。

今は若い世代から “ローカルベンチャー” として注目されている村でもあり、田舎なんだけど “ちょっと先ゆく田舎” みたいな…この村から発信されていることが、一つ一つ、逐一、かっこい〜んです。

で、なんでここに遊びに来たかと言うと…

表向きの理由は ホタル 。

でも個人的な目的は、酒屋の「酒うらら」さんと あわくら温泉 「元湯」 。どちらも日本酒の縁が繋いだ、とっても素敵なお店なのデス。

とは言っても、ホタルも結構楽しみにしていたわけで。

去年も西粟倉村にホタルを見に来た のだけど、たくさんいるホタルを手に乗せたりしてムスコと一緒にきゃっきゃ♪ と過ごしたのが楽しくて、相方とも「また今年もホタル見に行きたいねー。」なんて言ってたのだ。

まぁ、ホタルを見に行くためだけに西粟倉村に行くのは勿体無いので、それじゃあ「酒うらら」さんと「あわくら温泉 元湯」に来ますよっと（笑）。


明るいうちに最初に向かったのは 森の学校 。

「森の学校」と言う名前だけど、実際には、西粟倉発信型の民間企業のオフィス…って言ったらいいのかなぁ。（ホームページ）



ピンク色ではあるけど建物の見た目が学校なのは、本当に「影石小学校」だったから。



おお？！　なんかお店が増えてる！





「学校の入口です！」って言う雰囲気が満載のエントランスも素敵だし・・・


廊下の、この中央の白いラインとか、なつかしい〜。


こんな建物の、玄関入ってすぐ左で 酒うらら さんは営業してる。「森の学校」の敷地内を間借りしてる、って感じなのかな。


いや〜〜しかし、たまたま営業してる日でよかった〜〜〜。

どう言うことかというと、酒うららさんは 出張日本酒バー はじめ、全国あちこちでお勉強会やったりイベントのお手伝いをされてるので、ジョーダンで「うち、ほとんど居ないから"予約制"の酒屋です」 って言うけど、あながちジョーダンでもない（笑）。

実は、西粟倉村に行くのも急に決まったので、前日にダメ元で連絡したら「おります！珍しく店開けてますのでぜひぜひ寄ってくださいませ☆」って、なんとビンゴぉ！！前回の山根社長とゆりこさんバッタリにしろ、こういう時は、なんか持ってるワタシ…？！


ちなみに酒屋の店主といっても、イマドキ珍しい？！まだまだ若～いお姉さんなのです！ しかも、”親が酒屋で後を継ぐ” とかいうんではなく、 日本酒好きが高じて、イチから酒屋を始めたのが2014年4月…ってまだ3年前。

それでも今や忙しそうにあちこち飛び回ってるそう。この日も「明日からまた1週間出張だったんで、タイミング良かったですよ〜」と。




やっぱ酒屋さんに来て、こういうお酒のコメントがあるとついつい読んじゃう、ってか楽しい♪　どんな紙であれPOPであれ、やっぱ大事だな〜って思ったりする。



こーゆーのも大好きです（笑）。


今の「森の学校」内のMAP。

「現在、店舗として一般お方にもお立ち寄りいただけるのは、酒うらら、帽子屋UKIYO、フレル食堂/SHOP です。」


帽子屋UKIYO さんは、酒うららさんの目の前にありま〜す。（MAP違う？！）

子供用の帽子がメインで可愛いのがいっぱい〜。このお店の店主さんもローカルベンチャー。（面白い記事ありました〜）



その隣に フレル食堂 。時間が時間なだけに（17時）、もうお客さんはいないかな。


学校の黒板の雰囲気が残ってて、なんだかいい感じ〜。後々知ったのだけど、ジビエが食べられるんだそう。2日前までに要予約だけど。


さてさて。
酒うららさんで美味しい日本酒をGETした後は、夕飯を食べに 道の駅 あわくらんど へ。

「あわくら温泉 元湯」 でも美味しいご飯は食べられるのだけど、どっちかと言うと“私好み”。

相方好みって言ったら…


こーゆーところなんだよなー（笑）。



お土産売り場の奥にレストランがあって、メニューを見ると、「とんかつ定食」「唐揚げ定食」「カツ丼」あたりに目がキラキラな相方…「しかも、ご飯と味噌汁もおかわり自由だってー！！！うはー♪」はいはいそーですか。



私は 天ぷら定食 。“地元産の旬な野菜” は、しいたけ、人参、なす、サツマイモ、大葉。魚はキスかな…？！小鉢に茶碗蒸しもついて1,050円ならお手頃価格かも。



ムスコが「これ！これたべるー！」と大興奮で指差した お子様定食 は見事に茶系。しかし食べたのはハンバーグとオレンジとナポリタンとゼリーだけ…子供に大人気といえば定番のエビフライにやっぱり手をつけない…なぜ？！


そして、去年も立ち寄った、あわくらんど目の前の八百屋さんに今年も顔を出す♪


お目当は スイカ ですぅー♪　去年、ここで丸ごとスイカを買って帰ったらすっごいおいしくて！今年も買って帰ろうね〜と。

でも時間が遅くて（といっても17時）、もうお店を仕舞いはじめてたので、試食のものは残っていないかなー。でもスイカだけは買って帰ろう！

と思って覗き込んだら、八百屋のおっちゃんが「もうちょっと早よぉ来たら、スイカ食べ放題やったのに〜〜」とか言いながらも、試食用に新たにカットしてくれるではないですか！やった〜♪しかもがっつり大きい（笑）

さらに、丸ごとスイカ1個買ったら「これも持ってけ〜。ただし、それ（私たちが買ったやつ）より美味しないよ！」と、試食用のスイカの残りをもたせてくれました。なんかやっぱ八百屋さんのこういうノリ、いいよなぁ〜。


さてさて。
スイカもゲットしたことですし。
いよいよホタルを見にいきますか！

…といっても、まだまだ明るい。夏至直後だから20時は過ぎないと、暗くならないだろうな〜。

それまで あわくら温泉 元湯 で時間をゆったりつぶそう♪

去年も来た のを覚えてるのか、タタター！と駐車場から入口まで走っていく坊。


元湯さんは、建物の目の前が 吉野川 。
この川沿いにホタルがいっぱい見られるってことで、去年は元湯さんのゲストハウスに宿泊しながら夜にホタルと戯れた のだけど、今年は日帰りで。

でも、日帰り温泉だけ、カフェでご飯だけ…でも気軽に利用できますよ〜♪



玄関を上がると、西粟倉村らしい木をふんだんに使った空間が広がる。

しかも、元湯さんも西粟倉村のローカルベンチャーとして活躍している若いご夫婦がやってるので、ホームページ を見てもわかるように「こどもが楽しめる空間づくり」ってのをとても大切にしてる。



玄関を入って左のカフェ空間に馴染むように、右は壁全面が黒板になっていて、子供がどれだけ落書きしても良いようになってる。


低くて長〜いテーブルは子供が遊ぶに丁度いい。


「こどもばんだい」で、アイスクリームを作ってくれま〜す（笑）。


このカウンターがまたいい感じ。大人はここでお茶やお酒を飲んで、夫婦や友達と語りながら、子供が遊んでるのも見守れる。

相方もこのカウンターでお勉強…時々iPhoneいじってポケモンGO（笑）。

温泉が ラジウム温泉 っていうのも個人的にはすごーい好き。

小さな温泉で、シャワーは3つだけ。写真は撮れないけれど、シャワー椅子とか桶とかも可愛いんです♪それは行って見てからのお楽しみってことで。


さてさて、温泉に入った後は…


やっぱ飲むでしょー！！（笑）



今はタルマーリー（智頭のブリュワリー）は扱ってないのかな？！その代わりに「旅するビールシリーズ（瓶）」ってことで、世界中のビール小瓶を揃えてるみたいで、カウンターの上に銘柄がズラ〜〜り。


ま、でもせっかく 酒うらら さんから美味しいお酒が入ってるので、ここで飲むのは風呂上がりであっても 日本酒 でございまーす♪。

武蔵の里 かすみ純米　ショット ↑ 400円。
おいし〜♪

そんなこんなで過ごしていると、だんだん陽も落ちてくる。

と同時に…

晴れ女の私が情けないことに…雨が…

まぁ天気予報も夜から雨マークだったから覚悟はしてたけど、それにしても不覚。

ザーザーぶりではないものの、小雨状態が続く…19時半からちょいちょい川を覗くものの、見えない。

20時ごろに、元湯の子供たち2人も一緒になってホタル散策に付き合ってくれたけど、やっぱ見えない。
「しょうがない、帰ろっか〜〜」


元湯のみんなにバイバイして裏の駐車場に向かいながら、最後に…！と川に目をやると…




うお！あそこ！光ってる〜〜！！！

たくさんではないけど、丁度、元湯さんの目の前にある橋の下付近、雨の当たらない場所で、ホタルが光りながらフヨフヨ飛んでる！
写真に撮ってみたら真っ黒で見えないけど（笑）、ちゃんと飛んでるのが見えましたよ〜〜。

ワタシ「これ、なんとか目的達成？」
相方「セーフだろ！！」

日帰りだったけど、ホタルを見て帰っても夜22時に家に到着したので、ほんっと近い。

私が楽しかったのはもちろんだけど、相方も「やっぱいいな〜、西粟倉村。」って言ってくれたのが何より嬉しかったかも♪

また来年も行く気満々です。