猿の惑星 & 水と岩と光のアート

ブライス・キャニオン（BRYCE CANYON）　に続いて向かったのは　レイク・パウエル　という湖。

ここは、グランド・サークルの中心に存在する、とてつもなく大きな人造湖。
人造　という辺りが、なんだかな・・・と思ってしまう。

世界大恐慌後の雇用対策に、コロラド川にダムを造ったら、今度は違う場所に被害が出て、
それをカバーすべく、またコロラド川に　グレン・キャニオン　という渓谷を破壊してダムった結果、
この湖が生まれたという。

そんな人間の都合で出来たこの巨大湖は　最長300km（東京－名古屋を結ぶ距離）。

人造とはいえ、水はとっても綺麗で、今は水上レクリエーションが盛んな観光地となっているほか、
湖に生えるグレン・キャニオン名残の岩山の景観が独特で、映画も多く撮影されてきたとか。


そんな湖沿いの　ワーウィープマリーナ（Wahweap Marina）　に我々の宿泊ホテルがあり、　
ホテル発の　サンセット・ディナークルーズ　も、ツアーに組み込まれている。　

　

まだ日が明るい間は、青い空、そびえる岩山、それが湖の水面に綺麗に映えていて、とっても綺麗。
　
この光景、この雰囲気に、「見覚えがある！」　という人は、きっと　「猿の惑星」　や　「十戒」　、
最近なら　「スーパーマンⅢ」　や　「ブロークンアロー」　を観た事があるのではないでしょうか。

まさに、そのロケ地です。

こんな風景を眺めながら飲むワインも、また格別。
　
NAPAの赤ワインで　RAVENS WOOD という銘柄の ZINFANDEL　2005　。
サーモングリルも、こういうクルーズの料理にしては、なかなか美味しい！

日が暮れていくと、夕日に照らされた岩肌が、綺麗な橙色に・・・ピンク色に変わって行き、
沈んだ後も、なんとも言えない淡い色の空となる。
　
人造的に造られた湖からの眺めではあるけど、正直、綺麗だ。。。

こんな景色も素晴しかったけど、クルーザーの中では、
ツアーガイドのスティーブンとの会話が、とーーっても面白くて大盛り上がり。

我々のテーブルには、熟年夫婦のお2人と、スティーブン。
スティーブンはハワイ滞在時代にアメフトもやっていたみたいで、
その頃から、お相撲さん曙ともお友達だとか！なんか、すごいね、アナタ。

それに、そのご夫婦の旦那さんの 「私はやっぱり一番好きなのは日本酒です。」 という言葉に、
自分が飛びつかないワケがない！！

その旦那さんとは話しが合い　「日本酒といったら純米酒ですよね～。熱燗、いいですよね～」　と。
そこにスティーブンを巻き込んで、ワイワイ。

日本から来たお客さんからしたら　「何しゃべってるんだろう？」　という感じだったかもしれないけど、
やっぱり英語で会話をすると、スティーブンの言いたいことも、こちらによく伝わる。

彼はどうやら仕事（文部省関係？）で、よく日本に行くらしく、またこの冬に出張があるとか。
「じゃあ日本で会おう！日本酒の旨い店連れていくよー！！」　と熱い約束を交わす。
楽しみだな～！どこに連れて行こう♪

さて。
そんなレイク・パウエルの南端の町 ペイジ からは、グランドサークル３つめの
アンテロープ・キャニオン（Antelope Canyon）　へ行くことができる。

ここへは個人で行くことは安全面も含めて許されておらず、ツアーに参加しなければならない為、
こんな、屋根付きトラックに乗り換えて、レッツゴー。



目的地へは、こんな道をずんずん行く。

かなりの悪路で、ガッタゴットンガタガタバッタン！！　ヘタしたら、タイヤがはまりそう。

というのも、この道は　ドライクリーク　という 川底 なのだ。
普段は乾いていて、道として走れるのだけど、ひとたび大雨が降ると、たちまち大荒れの川となるそう。

この川には四方八方から雨水が一気に集まり、
ますます勢いの増した鉄砲水となって、このキャニオンへ、どどどどーー！！っと押し寄せる。

その鉄砲水が押し寄せる先は、こんな細い割れ目。

猛烈な勢いをつけた水が、この割れ目の中に入ったら、一体全体どんなことになるのか。


以下の写真は、別にスゴ腕のカメラマンが撮ったものでもなんでもなく、
全て、へっぴり腕の自分が撮ったものであります。










　　

　



　
　　




どこかから、オレンジや紫の照明が照らしているワケでもなんでもなく、まったく自然のままの光景。
鉄砲水が削ってきた岩肌を、ほんの少しの隙間から差す日の光が、こんな風に照らすのだ。。。


サラサラに見える岩肌は、実際に触ってみると、硬い。
これを削っていく水の勢いは、きっと相当なものなんだろう・・・。

全ては自然が作り上げたアート、そして太陽の光があってこそのアート。

しばらく鳥肌が立って、動けなくなってしまいました。