雲南の牛⑧ 中国唯一の河流型水牛と２０００年来の相棒

写真はシーサンパンナの景洪で見かけた水牛。真ん中の水牛が小さいので親子かもしれない。大事にされているのか、目がとてもかわいい。飼い主のおじさんの朝の散歩らしい。
　景洪では牛や豚などを綱をつけて、おじさんが散歩する風景がずいぶん見られた。デラックスだ。
　ちなみに、この水牛は沼沢型。一般的な体型をしている。

【檳榔江水牛】
さらに水牛も忘れてはならない雲南ではよく見かける牛です。

その中で特徴的な水牛として雲南6大銘牛に選ばれているのが2つあります。一つは、ミャンマーの中央を流れるエーヤワディー川（旧称イラワジ川）の上流部となる雲南最西部を流れる檳榔江に暮らす檳榔江水牛。肉、乳、役畜兼用型。図鑑を見ると角がクルリと円を描いて、全身が黒黒としたがっしりとした体型の水牛ですが、私は見たことはありません。

中国の水牛は純粋な沼沢型ばかりのなかで、唯一の河流型水牛で染色体の数からして違うのだそうです。河流型はインド西部に多く見られるタイプです。

じつは2008年7月11日に国家の研究結果に基づいて「檳榔江水牛」という名称が付けられたばかり。どちらかというと雲南の生物多様性を示すため、今後の商品化をにらんで選ばれたらしく、研究はこれから始まるところです。


【徳宏水牛】
もう一つが徳宏水牛。雲南のミャンマー近くの徳宏州から西側の臨滄市、保山市、大理市などで幅広く見られる沼沢型の水牛です。

　かれこれ2000年以上の飼育の歴史があるそうで、体格が大きく、頑健で肉質がよい、広く知られています。徳宏州では雲南では最大級の養殖基地をもうけて、国家級の水牛乳加工に取り組んでいます。

【雲南６大名牛とは】
　こうして紹介していくと雲南６大銘牛とは、雲南ならではの特徴的な牛で、さらに今後、雲南唯一という特徴を武器に経済価値をもたせようと、国を挙げて研究に取り組んでいる牛ということになります。

　牛は、有史以来より農耕や運搬などで唯一無二の存在だったところから、車などの広がりで今後、利用が減っていく方向が予想されます。やはり肉や乳製品で価値をつけないと種の保存は難しくなっていくのでしょう。

参考文献
劉偉他、「利用微衛星DNA標記分析檳榔江水牛群体遺伝特征」『畜牧獣医学報 』2011,vol.42,11号,1543-1549
槟榔江水牛养殖技术-在线收看http://www.tudou.com/programs/view/NANMBqCZDPg

※次週の更新はお休みします。いよいよ、雲南が牛のるつぼな理由を解明します。お楽しみに！