ゴレ島

ゴレ島って、知っていますか？

ダカール沖合い約３㌔にある島。
かつて奴隷貿易の重要な拠点となっていた所です。
この島に、西アフリカ全土から黒人たちが強制的に収容され、
この島から、アメリカ、ヨーロッパ、カリビアンなどに奴隷が送られたのです。



ゴレ島に一歩足を踏み入れる。
そこには、コロニアル風の色鮮やかな家が立ち並び、
青空と青い海を背景に、ブーゲンビリアが花咲かせている。



ゴレ島には３回行ったことがある。
いつ行っても「カワイイ所だなぁ。いい所だなぁ。」と思う。
初めの２回は、ただただそんな感想で終わった。
３回目にして初めて奴隷収容所を見学し、初めてしっかりとゴレ島を知った。
その衝撃は、大きかった。

ポルトガル、オランダ、イギリス、フランスに代わる代わる占拠され、
奴隷貿易が展開されてきた。

男性は体重が量られ、強い者・弱い者に分けられ、価値がつけられた。

女性は商品としての奴隷を作るための「物」として扱われた。
妊娠させられ、出産し、子どもが１歳にもなれば引き離され、
子どもは奴隷商品に、母親はまた「生産」するための母体として使われた。

若い女性は、夜な夜な白人指揮官の相手にさせられていた。
しかし皮肉なことに、若い女性は白人の相手に選ばれることを望んだらしい。
もしも白人の子どもを妊娠できれば、奴隷収容所を出て、
生まれた混血の子（シニャール）をお世話する係りになれたから。

子どもは２歳児から売りに出され、年齢が低ければ低いほど価値が高かった。
小さな頃から奴隷として教育すれば、自分に絶対服従の奴隷が出来上がるから。
犬を飼いならすように、同じ人間を飼いならしていた。

ゴレ島に収容された黒人は、狭い暗い汚い部屋で、何ヶ月も過ごす。
そして、やってきた船に文字通り詰め込まれ、売りさばかれていく。
ゴレ島から船へ続く扉は、「二度と戻れない扉」と言われていたそう。
船に詰まれるくらいなら海に飛び込んで死んだ方がマシだ、
と、自ら命を経つ者も後を絶えなかったそう。
そんな人たちを待ち構えるサメがゴレ島の周りにはいっぱいいた。

アメリカ、ヨーロッパ、南アメリカ、カリブ海、
色々な所に黒人がいるけれど、彼らの先祖は皆、アフリカから連れてこられた人たちだったんだね。
そんなことに今さら気づきました。

西洋によくある名前で、
ジャクソン、ウィルソン、ピーターソンなどと言った名前があります。
その「ソン」は「サン（息子）」から来るもので、
奴隷を意味していたのを知っていましたか？
ジャクソンは、ジャックの奴隷。
ウィルソンは、ウィルの奴隷。
というように…。

真相はわからないけど、「カリビアン」って言葉も
送られてきた黒人を示す、"carry behind" から来るものと聞きました。

今何気なく使っている名前にも、こういった歴史が隠れていると知ると、
なんだか複雑な気持ちになる。


ゴレ島は色々なヨーロッパ諸国に占拠された。
その都度、建てられた建物には色がつけられたんだって。
もちろん、占拠した国の勢力を示すために。
ポルトガルは白。オランダはオレンジ（赤）。イギリスとフランスが黄色。
ちなみに一番有名な奴隷収容所は赤オレンジ。
これは、オランダ統治時代に建てられたものだから。

こんなにもカワイイ町並み、色鮮やかな家々にも、
負の歴史が影を落としていることを知りました。
ただ単に「ゴレ島かわいい～」なんてものじゃなかったんだ…。

今回ガイド説明をしてくれたセネガル人のおじちゃん。
失礼かな、と思いつつも、ひとつ聞いてみた。
「こういう歴史に直面して、アフリカ人としてどう感じるのですか？」と。

そうしたらおじちゃん、複雑な顔をして、
"we can forgive, but we can not forget"
と言っていた。
歴史は歴史。
許すことはできても、忘れることはできない。
忘れてはいけない。と。

同じ人間であるのに、肌の色の違いだけで、
どうしてここまでおぞましい事ができたのだろうか。
悲しみと怒りがこみあげてくる。

目を背けたくなるような、暗い苦い過去。
しかし、目を背けてはいけない。
しっかりと刻まなければいけない。
こういった歴史が繰り返されないためにも、
私たちは、忘れてはいけない。


（奴隷解放を記念した像）