名水点

　先日の“葉蓋”、“洗い茶巾”と同様に、夏になると“名水点”（めいすいだて）という夏らしいお点前が登場します。その名の通り、名水＝天然の湧水を使った濃茶点前です。
　
　席に入った瞬間、客は“名水点”であることを知ります。これは、幣（ぬさ）つきの注連縄（しめなわ）をかけた釣瓶（つるべ）水指と濃茶入が点前座に飾られているから。水には形がないことからこのような飾りつけにして名水であることを知らしめるのです。
　釣瓶の準備として、木地全体を一旦びっしょり濡らしてから拭き、名水を張ります。注連縄を釣瓶の上の方勝手奥で男結びします。幣を六つ（三対）作り、前後に対象になる形で一対ずつ、左右にひとつずつ（合わせて一対）を縄にはさみます。

　幣、注連縄共に神社で必ず見るものですね。
　幣は、祈願をしたり、罪や穢れを払う為に神前に供えるもので、今は和紙ですが昔は麻や木綿を使っていました。別名四手（しで）とも言います。
　注連縄は、神を祭る神聖な場所を他と区別する為に張る縄のことです。神社では俗世との結界のような形で神聖な場所を示すために注連縄を使用します。
　一般家庭でも新年には家の門や玄関に注連縄や幣を飾って清め、悪いものが家内に入らないようにしたりしますね。いずれも日本人には馴染みのものです。

　名水点でも、注連縄をかけた釣瓶の中の水は朝汲んだばかりの穢れのないものをそのままに準備したということを表しているのでしょう。点前座に飾られた姿は神聖で清々しい感じがします。

　名水点と通常の点前とで違う大きな部分は、茶を点てる前に名水を連客で頂くこと、釣瓶水指の蓋の開け方でしょうか。異なるところを追ってみましょう。
　総礼の後、正客はすかさず“本日は名水をご用意頂いたようでありがとうございます。是非お水を頂戴いたしとうございます。」と挨拶します。
　亭主はこれを受け、茶入、茶杓を清め、茶筅を出し、茶碗を引いて茶巾を勝手付（釜に近い方）の蓋の上に置き、釣瓶水指の蓋を開けます。釣瓶の蓋は左（勝手付）と右（客付）に分かれています。開けるのは勝手付の方の蓋。勝手付の蓋の向こうを右手で少し前に押し出し、前に出た蓋を両手で持って手前に引き出すように開け、客付の蓋の上に重ねて置きます。
　柄杓を取り、水を汲んで茶碗に入れ、名水を客に勧めます。
　正客は次客にお先にの挨拶をして名水を頂き、次客に手送りします。その際、通常濃茶で行う送り礼はしません。正客は頃合をみて名水の由来をお聞きします。
　連客一同飲み終わったら茶碗を戻し、亭主がこれを取り込んで、総礼。
　柄杓を構えて釜の蓋を取り、湯を汲んで茶碗をすすぎ、更に湯を汲んで茶筅通しをする。
　あとは通常の濃茶点前となります。

　名水はその日の朝汲み出したものが前提ですので、茶席から１－２時間程の距離でないと無理でしょう。わが社中では、「柿田川の名水でございます」と練習問答をしています。環境省の名水百選というHPがありましたので、ご自宅から近い名水を探して、練習問答にお使いになってみてはいかがでしょうか？水を購入する時代になりましたが、日本にもまだまだ自然の水の美しいところがあるのですね。
名水百選
http://mizu.nies.go.jp/meisui/

　水は茶の湯のいのち、古き茶人は良い水を求めてあちらこちらに足を運び、美味しい水で点てたお茶で客をもてなしたようです。また客もその労をねぎらい、御馳走に感謝しました。
　自然の恵みに感謝しながら、名水点のお稽古をしたいものです。