忠臣蔵と宗偏流

　鎌倉鶴ヶ岡八幡宮の月釜に出かけた。大寄せ茶会は久しぶり、こんなに早く鎌倉に来たのは初めてという位に気合をいれて行ったのに茶人の朝は早く既に着物姿の方で一杯。表千家、裏千家、宗偏流の３席が設けられていた。
　まずは裏千家から。お道具類は見事だったが正客と席主のやりとりがはっきり聞こえず、少々残念であった。主茶碗に使われていた黒楽は、了入の“布袋”、まん丸で手にすっぽり収まる形、まさに布袋様のおなかを思わせた。
　表千家は２席ほど待たなくてはならなそうだったので、初めての宗偏流のお席へ。普段他流のお席に入ることはほとんどないので、とてもいい機会。お点前をじっくり見させて頂いた。ふくさのさばき方、蓋置と柄杓の扱いなどが違う。また最後にお道具を拝見に出す際、お盆の上に、棗、茶杓を乗せているのが印象的だった。宗偏流では諸道具はお盆に乗せたまま拝見に回るものなのだそう。また、お客様の手の組み方は宗偏流では表と同じで左手が上。右を上にしていたのは私たちだけだった。
　隣に座っているご婦人に“初めて宗偏流のお席に入らせて頂いたのですが”と話し掛けると色々と丁寧に謂れを説明して下さった。現在お家元は鎌倉にいらっしゃること、忠臣蔵とは切っても切り離せない縁があるということ。え、忠臣蔵？と意外に思って伺った話を頼りに調べてみた。

　山田宗偏は寛永4年（1627年）、京都東本願寺末の長徳寺に生まれ、名は周学。6歳で父の跡を継いで長徳寺住職となり、小堀遠州に茶を学んだが、18歳の時、宗旦に師事するようになった。入門後8年、26歳の時、長徳寺を退隠し、洛西鳴滝三宝寺内に茶室を作り、茶の宗匠となった。この時、宗旦から利休四方釜を賜り、参禅の師である大徳寺翌厳和尚から“四方庵”の額が与えられた。山田は母の姓で、宗偏の号もこの頃に名乗ったものといわれている。明暦元年（1655年）、宗旦の推挙で三河吉田（愛知県豊橋）城主小笠原忠知の茶頭となり三十石５人の扶持を受け、四代に渡り仕えた。この時、宗旦は“不審庵”・“今日庵”の額を与えた。元禄10年（1697年）、茶頭の職を二世宗引に譲り、江戸本所に移り、宗偏流を開いて宗旦から学んだ利休様の侘び茶を広めた。小笠原家を辞した宗偏が京都に戻らず江戸に出たのは、京都での千家の茶は磐石であると知り、元禄文化花開く江戸での普及を考えたからとも言われている。また、宗旦から宗偏には多くの愛蔵の道具が与えられており、愛弟子としてとても大切にされていたことも伺える。

　江戸では近所に吉良邸があり吉良上野家とは旧知の間柄、吉良家臣の小林平八郎も門下。赤穂浪士の一人、大高源吾が身分を隠して宗偏流に入門し、吉良邸での茶会の情報を得て、吉良の在宅を確信し、12月14日に討入りを決めた、またそのことを宗偏自身も知っていたが敢えて見て見ぬふりをしたとの逸話がある。
　宝永5年（1708年）、82歳で没した。著書に「茶道便蒙抄」、「茶道要録」、「利休茶道具絵図」がある。

　そういう経緯で、宗偏流では12月は特別な月であり、14日には義士茶会を開いて、四十七義士と吉良公を偲んでいる。今回の茶会でも浅野家の家紋があしらわれた棗、お菓子は蕎麦饅頭（蕎麦は”うつ”ものだから）が使われていたが、宗偏流では12月は太鼓・両国などの銘のお道具や桂籠など、討入りにちなんだお道具が使用されることが多いそうだ。
　籠は炉の時期には通常使われないが、14日の吉良邸での茶会では花入に桂籠が使われており、それを吉良の首の代わりに義士が吊るして行進したとの話が残っている為12月に使うそうだ。

　宗偏流の席に入らなければ知ることもなかった歴史、背景。思いがけない縁に感謝。今回は裏千家もさることながら宗偏流を堪能させて頂いた。
　　流派や作法が違っても茶道の精神はひとつ、自分の流派だけでなく様々な流派も感じたいと思った。
　明日は討入りの日、今年の忠臣蔵は私にとってまた一味違ったものになった。


（注）宗偏の偏は”にんべん”ではなく”ぎょうにんべん”ですが、変換で出てこないので偏を使用しました。