”DARK SUNRISE”by RIKKI ILILONGA & MUSI-O-TUNYA
1970年代、西アフリカのザンビアに独特のロック・ミュージックが興隆し、その名をザンロックと呼ぶ。何てことも、つい最近知ったわけだが。これまでもザンビア方面のアフロロック再発盤について書いてみたりもしたし、何かありそうだなとは思っていたのだが。この盤に出会い、何かありそうどころではない事実が見えてきた次第であります。
70年代、アンゴラやモザンビークといった周囲の国々が独立を巡っての騒乱状態となり、自国ザンビアもまた主要な輸出品だった銅の価格暴落を受けて経済状態はかばかしくない事となる、という悪条件下でザンビアのロックは高揚の時期を迎えたのだった。
だが人々は音楽どころではない。それにレコード一枚出すのだってレコードの原材料調達のレベルからもう困難であるのだから、どうにもならない。さらに、混乱に輪をかけたのがエイズの流行である。
もうロックどころではない、ということで失意のまま国を脱出しヨーロッパに居を移すミュージシャンもあり、ついに70年代のザンロックは、存分に暴れるチャンスさえ与えられぬまま、爆発の予感を漂わせただけで消滅せねばならなかった。
ここにある2枚組のCDは、当時、ザンビアのロックの最先端を走っていたリッキー・イリロンガと彼のバンドの、ほとんど幻といっていい録音集の再発である。不運だったザンロックの遺産に今、はじめて光が当たるというわけだ。
いや、これがカッコいいんで、ちょっと驚いてしまったのですね。ともかく終止鳴り続けるジミ・ヘン風ギターがサイケの嵐を巻き起こし、演奏される曲のことごとくが70年代っぽい熱さを秘めたロック魂をゴリゴリと感じさせるものなんだから。
さすがにアフリカということで、ファンクっぽさというのかアフロビートっぽい響きを持つ曲もあるんだけれど、ミュージシャンの軸足はあくまでロックにある。これが嬉しい。なんかワールド・ミュージックに耽溺して忘れかけていたロックへの想いが蘇ってくるみたいな気分である。
アフリカ風サイケ・ロック炸裂の一枚目も素晴らしいのだが、フォークロック3連発で幕を開ける2枚目がたまらない。おいおい、”ストップ・ドリーミング・ミスターD”の”D”は、ディランのことなのかい?・・・という具合で、あの頃”のロックファンの琴線に触れっぱなしのラインナップ、ともかく泣かせてくれるのだ。
やがてエルモア・ジェイムス調のスライドギターが登場し、シカゴ風ブルース・ハープと絡み合うブルース・ナンバーにやられ、裏声をうまく使って、まさかと思ったプログレ気分を演出してみせる曲にいたっては、よくやってくれるわと呆れるよりない。イリロンガはじめバンドのメンバーは、どれだけの音楽ファンだったんだろう!そしてもし彼らに当時、十全な活躍の機会が与えられたら、どんなバンドになっていたことだろう?
という訳で、前2枚聴き終えた当方は連中の熱が伝染したみたいで、ガスリーじゃないが、「ギターを取って弦を張れ」なんて気分になっていたのだった。
下は、昨年行なわれたイリロンガの復活ライブの模様。ともかくこの人のギターのジミヘン振りには泣けます。