誰が一番偉いかと競うのはしんどい割に何ももたらさない

　「そのとき、弟子たちがイエスのところに来て言った。「それでは、天の御国では、だれが一番偉いのでしょうか。」
　そこで、イエスは小さい子どもを呼び寄せ、彼らの真中に立たせて、
　言われた。「まことに、あなたがたに告げます。あなたがたも悔い改めて子どもたちのようにならない限り、決して天の御国には、はいれません。
　だから、この子どものように、自分を低くする者が、天の御国で一番偉い人です。」（マタイ１８：１－４）

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　大ベストセラー「星の王子さま」（サン＝テグジュベリ）の主人公である王子さまは、数々の小惑星を巡る。
　その４番目の星は実業家の星で、私は有能な人間だと二言目には口をつく。
　「有能な人間だからな、私は」。
　「だが私は有能な人間だからな！」。
　この星をあとにして、「おとなってやっぱり、まったくどうかしているな」という思いが王子さまにこみ上げてくる（川野　万里子訳、新潮文庫版、pp.65-71）。

　それにしても、私たちは一体なぜ、「天の御国では、だれが一番偉いのでしょうか。」とか、上の実業家のような有能自慢といった、他人と比べて秀でたところをことさらに求めるのだろうか。
　この問いに、イエスは小さい子どもを呼び寄せてこう応える。
　「まことに、あなたがたに告げます。あなたがたも悔い改めて子どもたちのようにならない限り、決して天の御国には、はいれません」。
　もう少し踏み込むと、イエスを介して御父と和解するとき、私たちは子どもに変えられる。
　子どもに変えられるということは、人にとって何が大切なのかが変えられるということである。
　だから、だれが一番偉いかなんてどうでもよくなる。

　子どもに変えられて他人との比較をしなくなるので、この世にいても生きやすさと、それ以上に子どもらしい喜びがある。
　世の多くの人が仕事というか組織を中心に回っているが、私のような子どもは生を中心に回っている。希代の芸術家である岡本太郎も「闘いの人生を通過してきたのに、五歳のままであるというよろこび」（「自分の中に孤独を抱け」，p.54）と綴っている。
　このよろこびのない日々というのは死んでいる日々であり、死んでいる日々を嘆いたものがコヘレトの言葉（伝道者の書）である。よろこびとはコインの裏表に当たる。
　私たちは子どもに変わるのではない。子どもに変えられるのであり、このことを言い換えると、信仰はもぎ取るものではなく与えられるものである。

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　健やかな一日をお祈りします！


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