1976年のアリと猪木(後半)〜結局､アリだけが一人戦っていた

　因みに､この｢アリ対猪木〜アメリカから見た世界格闘史の特異点 ジョッシュ•グロス著｣(棚橋志行 訳 柳澤健 監訳)は､プロレスや格闘技に詳しい人にとっては､今更？異種格闘技って多少退屈に見えるでしょうが。
　殆ど格闘技を知らない人にとっては､いい勉強になると思います。全てをブログで紹介したいんですが､”アリvs猪木”にのみ焦点を当てる事にします。どうしてもアリ贔屓になりますが､アリあっての異種格闘技という事で。

　さてと､昨日の”前半”では､”アリvs猪木”の導入部について述べました。今日はいよいよ本筋に入ります。
　　

舞台裏での筋書きと騒動と

　舞台裏では､全米の覇権を目論むビンス•マクマホン(WWWF会長)の筋書きが出来上がりつつあった。
　それにはまず､アリが猪木にパンチを浴びせ､猪木は自ら額に傷をつけ､大流血する。レフェリーが試合をストップした瞬間､猪木がアリの背後に飛びかかり､フォールする。最後にアリは､”これは真珠湾と同じじゃないか”と声高に叫ぶ。

　マクマホンは､この筋書き(フェイク)を息子のジュニアを介し､アリと猪木サイドに知らせようとした。しかし両者の思惑は大きく違っていた。
　アリのセコンドのフレッド•ブラッシーは､”この試合はシュート(リアル)になる”と撥ね付けた。
　因みにアリは､かつて力道山と死闘を繰り広げ､”吸血鬼”と恐れられたブラッシーのファンでもあった。アリは猪木の師匠である力道山を知ってた筈だ。

　事実､マクマホンはアリに”わざと負けろ”と言った。勿論､アリは首を横に振った。”俺を倒せない男の足下にひれ伏したりはしない”
　つまりアリは､マクマホンが書いた筋書きより真剣勝負のリスクを選んだのだ。
　”俺は前々からレスラーと戦ってみたかったんだ。俺なら一発でケリをつけてみせる。ボクシングに泥を塗るつもりはない。ペテンを見せるつもりもない。これは本物だ､決められた筋書きもない。いい歳してインチキを見せるつもりは更々ない”

　結局､マクマホンの筋書きは絵に書いた餅に終わる。

WWFとマクマホンの野望と

　試合前の計量では､アリが99kg､猪木が100.5kgだった。お陰で猪木の身体が一回り大きく見えた。アリは猪木を盛んに挑発するが､猪木はピシャリと撥ね付けた。
　アメリカ建国200周年の記念日(1976/6/26)に行われた､この｢格闘技世界一決定戦｣の夜には､様々な興行が重なった。

　特にNYのシェイスタジアムには､ショーダウン•アット•シェイ(WWWF主催)と題し､ブルーノ•サンマルチノvsスタン•ハンセンが､異種格闘技戦としてアンドレ•ザ•ジャイアントvsチャック•ウェプナーが行われた。
　その後､東京の”アリVS猪木”を見る為に､3万3千の観衆が残っていた。
　それ以外にも､シカゴではAWA世界王座戦としてニック•ボックウィンクル対バーン•ガニア､AWA世界タッグ王座戦としてディック•ザ•ブルーザー&クラッシャー•リソワスキー対ブラックジャック•ランザ&ボビー•ダンカン。ヒューストンではNWA世界王座戦としてテリー•ファンク対ロッキー•ジョンソン､ロスではウィレム•ルスカ対ドン•ファーゴなど。全米各地でイベントが開催された。

　因みに､”格闘技オリンピック”と銘打たれた全米中のプロレスイベントには､猪木対アリ戦も含め､全米で170､カナダで15､英国で6ヶ所などでクローズドサーキットで流された(入場料は20ドル)。
　WWF(前WWWF)は､この”アリVS猪木”ビジネスのお陰で､全米制覇の基盤を作ったとも言われる。
　

レフェリーを務めたジーン•ラーベルとは

　ジーン•ラーベルという人について一言。母のアイリーンは､ロスでボクシングとプロレスのプロモートをしていた。兄のマイクもWWAのプロモーターだ。
　当時､全米最高の柔道家で”グラップリングの創始者”とも言われたラーベルだが。彼も異種格闘技とは深い縁があった。

　1953年ラーベルは､元ミドル級ボクサーと戦った。この時も打撃禁止だったが､アメリカのTVで初めて中継された異種格闘技戦だったのだ。
　元ボクサーは､薄いグラブの下に金属のプレートを仕組んでいた。ラーベルはボクサーのパンチを掻い潜り､背後に周り､親指を噛み千切ろうとしたボクサーを､簡単に絞め落とした。ボクシングが日本の柔道に破れた瞬間だった。ある観客は逆上し､ラーベルの脇にナイフを突き刺した。

　13年後､このラーベルがレフェリーを務める”アリvs猪木戦”が実現した。”再びボクシングに大勝利を収める絶好の機会が来た”と､グラップリング界の住人は異常なまでに興奮した。
　”キャッチレスラーの猪木は､自分の技術を殆ど使える。アリはボクサーだから腕のみで戦う。もう勝ったも同然だ”
　当時も昔からも､ボクサーはレスラーに勝てないと言われてきた。99%の確率でレスラーが勝つとされた。

　因みに､ジャック•デンプシーはレスラーとは戦わなかった。しかしアリは､異種格闘技に挑む選択をした。アリがそれを望み､猪木もそれを望んだ。最終的に試合のルールは､1920年代に幻に終ったデンプシーvsエドルイス戦の時に公表されたものと､さほど変わらなかった。
　異種格闘技戦を言い出したのはアリで､世界最高のファイターを決めようと､猪木がそれを受けた。しかし､欧米のメディアは”茶番”と見下した。　
　

いよいよ試合開始

　試合は､アリがリング上で棒立ちになり､猪木が立つ事なく､座ったままでアリの脚を蹴りまくるという､退屈で中途半端なまま15Rを数えた。
　結果から言えば､猪木が勝つべき試合だった。いや勝つ筈の試合だった。幾ら猪木に不利なルールとはいえ､アリはプロレスのリングに立っていた。馬場が後に語った様に､”プロレスのリングで闘えば､それは紛れもなくプロレス”なのだ。

　セコンドのカールゴッチは､”作戦のミスだ”と自分を責めた。同行してたルーテーズは､”自分がレフェリーをすべきだった”と悔やんだ。
　一方､猪木は”攻め切れなかった”と悔やんだ。実際､11Rでアリの脚は完全に死んでいた。組めばアッサリと倒れた筈だ。

　事実､11R終了後､苛立ったセコンドのゴッチは”とどめを刺してこい”と言い放った。”タックルして潰せば､そこはお前の庭だ”
　猪木は頷いたが。10Rにモロに受けた僅かに1発の右ジャブが､猪木の勇気を濁らせていたのも事実だ。

　結局､このラウンドを逃した事で猪木の勝ちはなくなった。アリは既に､猪木のローキックを見切れる様になり､左グローブで上手くブロックできる様になっていた。

　13R､アリを半ば強引に組み倒そうとした猪木だが。アリのクリンチを嫌がった猪木が､アリの下腹部近くに膝蹴りを噛ませた。流石の猪木も焦りと疲れが見て取れた瞬間だった。
　今までずっと劣勢だったアリと､アリのセコンドは怒りを顕にし､試合放棄を匂わせた。

　レフェリーは､アリをリング中央に引き戻した。ここで止められたら､興行も全ても水の泡だ。アリの2発目のジャブが猪木の左目を捉えた所で13Rが終了する。
　14R､苛立った猪木がアリを挑発した。”マットに寝ろ”と。アリは”俺はボクサーだ。それに先に寝たのは､お前の方だ”と叫んだ。
　全くアリの方が正論だった。終了間際､3発目のジャブが猪木の顔面を正確に捉えた。この試合の中で最高のヒットとなった。

　15Rも同様だった。猪木のローキックにアリが左ジャブを合わせ､猪木が尻もちをついた所で試合は終わった。

結果はドロー？いやアリが勝ってた？

　データから見れば､アリの9度のパンチのうち有効打と見なされたのは6発だけ。一方猪木は107発のキックを繰り出し､78発がヒットした。有効打から見れば猪木の圧勝だった。しかし､猪木は寝転んだ。ファイトではなく”逃げ”と見なされても文句は言えない。

　ゴッチは切れかかってた。”この日猪木がやったのはプロレスではない”
　大きな魚を逃した悔しさは､彼だけではなかった。猪木サイドからすれば､勝てた試合を落とした事になる。
　興行の失敗よりもこっちの方が痛かった。アリのセコンドで元レスラーのブラッシーも内心残念がった。彼は猪木に力不足の印象を持った。

　事実､私もそう思った。猪木は総合格闘家としては最高だし､ゴッチ直伝の技術はあるが､レスラーとしては力がなさすぎる。
　”猪木はやはり馬場には勝てない”と､私にはそう思わせた一戦でもあった。賛否両論あるとは思うが､外れてはいないと思う。

”臆病者の戦い方だ”

　アリは試合後にこう語った。”もっと組み付いてくると思ったが､猪木は俺のパンチを恐れすぎた。でも寝てばかりだとは､正直思わなかった”
　更に続けた。”俺の勝ちだと思うよ､だって俺は立って戦おうとしたが､猪木は違った。あれは臆病者の戦い方だ”

　判定はドローだった。レフェリーの計算間違いがなければ､アリが勝ったと言われる。メインレフェリーを務めたジーン•ラーベルは後にこう語る。
　”どう計算したかははっきりと覚えてない。でも純粋に与えたダメージで判断したらドローという事になったんだ”
　つまり､たった一発のジャブで相手をKOする事もあれば､17発のジャブを当てても何らダメージがない事もある。

　アリのドクターであったフレディ•パチェコは､40年程後にこう語ってる。
　”愚かな事は判ってた。レスラーとボクサーを戦わせるなんて､やっていい訳がない。どちらかが面目を失うのだ。それがボクサーでなかったのは､戦ったのがモハマド•アリだったからだ”

世紀の茶番劇？

　試合後､NHKはこの世紀の一戦を茶番の一言で片付けた。猪木は茶番の原因をルールとアリの薄い6オンス(又は4㌉)のグローブのせいにした。後者は当たってるが､前者は正確ではない。
　前述した様に､ルールはそこまで厳しくはなかったのだ。
　試合前日､アリが猪木に対し､”本気で掛かってこいよ！俺が徹底的に打ちのめしてやる”と言い放ったのに､猪木はいきなり寝転がったのだ。猪木の実質の負けと茶番はこの時点で決まったと言っていい。

　猪木は寝転がず､一気に距離を詰め､そのままタックルに行けばよかった。喧嘩腰のゴッチは苛立ったが､彼にもまた､その勇気がなかった。
　結局､アリの神通力が猪木の勇気を上回ったとも言える。全盛期のゴッチですら､アリを目の前にしたら､その勇気は曇るであろうか。　

　結局､猪木は戦えなかった。戦いたかったが戦わなかった。
　一方､アリは戦わざるを得なかった。それは彼がモハマド•アリだったからだ。

　”1976年のモハマド•アリ”〜結局､アリだけが一人戦っていた。