９月１８日 ①

　気候もよくなったので、また日帰りで四国を歩くことにする。今朝の室温は３ヶ月前，神山から徳島まで歩いたときとほぼ同じ。今日は快晴の予報だから日中の気温はもっと上がりそうだけれど、歩く距離は１５ｋｍだけなので、高野山を登ったときのようなひどいことにはならないはずだ。


　８：３９
　８時ちょうどに姫路駅を出た岡山行きが上郡を出たところで車掌さんが巡回に来てくれた。自販機では２０００円くらいまでしか買えないので、どうしても乗り越し精算が必要になる。目的地観音寺までは３１４０円。


　１０：１０
　マリンライナーが定刻に坂出駅に到着、階段を下り、反対側の上りホームに向かう。


　１０：２１
観音寺行きがホームに入ってくる。坂出から西の予讃線に乗るのは初めてではない。７年前に一度往復したことがある。でも車窓の風景は何一つ記憶はない。


　１０：３９
多度津駅を出るといよいよ我拝師山が近い。７年前はその名すら知らず、全く気にもとめなかったことだろう。来月はあの中腹にある捨身ヶ嶽禅定（７３番出釈迦寺奥の院）に初めて登る。８８カ所を７回巡っても我拝師山に登っていなければ本当に四国を巡ったことにはならないとずっと思っていた。


　１０：４５
海岸寺駅を出るとすぐ左手に大塔（二重塔）が見える。７年前は、別格１８番海岸寺はもちろん別格２０カ所があることすら知らなかった。大塔は線路の左側（山側）にある奥の院の中にある。海岸寺は線路を挟んで海側にある。大師堂は奥の院の中にあるのでお参りに来たお遍路はもれなく奥の院の方にも行くことになる。２年前納経をしてもらったユニークな住職のことは当分忘れられそうにない。


　１０：４７
海に浮かぶ津嶋神社を何とかとらえることができた。津島橋を渡ることができるのは夏期大祭８月４日５日の前後数日だけ。初代てくてくウォーカー岩崎恭子さんもその入り口から眺めるしかなかった。臨時駅津島ノ宮も８月４日５日の二日間しか電車は停まらない。


　１１：１７
列車が観音寺駅のホームに入ったのは１１時１４分、改札を出て待合所で白衣と手甲をつける。駅前に出てくるのに３分かかった。


　１１：１８
駅前の交差点を過ぎると、すぐ橋を渡る。橋の上にはおなじみ寛永通寶。


　１１：１９
橋を渡って左に折れると、４年前お世話になった一富士旅館。玄関の脇に別館の看板が掛かっているところを見ると、本山寺門前の一富士旅館と関係があるのかもしれない。雰囲気は抜群だけれど、素泊まり４７２５円と遍路宿にしてはちょっと高い。


　１１：２０
一富士旅館の前の道は遍路道ではない。でもぼくは４年前に歩いているので初めての道ではない。あまり記憶に残っていないけれど、一応地図は確認してきたから問題はないだろう。


　１１：２２
一富士旅館から２００ｍで突き当たって右に折れる。折れるとやや広い道。ここを真っ直ぐ行って二つ目の信号で遍路道に合流するけれど、ちょっと遠回りになるので一つ目を左折する。


　１１：２３
一つ目の信号を左折したところ、５０ｍ先をすぐ右折する。


　１１：２４
右に折れて県道２１号を行く。ここを真っ直ぐ行けば遍路道に合流する。


　１１：２６
３回お世話になった藤川旅館の前を通過する。素泊まり３５００円、２食付き５０００円の看板は健在、値上がりはしていないようだ。この大きな町でこの値段は本当に安いと思う。設備も決して悪くない（ウォシュレット完備）し、女将さんも親切丁寧な対応をしてくれる。


　１１：２７
藤川旅館の５０ｍ先の交差点で遍路道に合流する。ここからはなじみの道が続くことになる。


　１１：２８
マンホールにも寛永通寶、これはデザインしやすい。でも今まで７回も来ていてこのマンホールに気がついたことはなかった。


　１１：２９
財田川に架かる三架橋を渡る。本日最初の遍路シール。


　１１：３０
財田川を渡ると左手に琴弾八幡宮の鳥居が迎えてくれる。まだ一度もお参りしていない。讃岐の国は距離の割に札所の数が多く、いつも慌ただしく４日ほどで歩き抜けてしまうのでそこまでの余裕は持てなかった。


　１１：３１
下側の遍路標識は全く判読不能になっている。ぼくが歩き始めた頃にははっきり読めたはずだ。


　１１：３２
趣のある低い白塀の小径を行く、内は墓地。


　１１：３４
左に折れるところに６９番の石柱、山門は向こうに見えている。


　１１：３９
駅から１．６ｋｍの距離を１７分かかって６８番と６９番の山門に到着した。境内に入る前から車遍路やバスツアーの参拝者の往来が激しい。そういえば今日は３連休の初日であった。車ならこの３日で讃岐の一国打ちは十分可能だ。


　１１：５４
神恵院の本堂、大師堂、観音寺の本堂、大師堂と立て続けに滞りなくお参りを済ませる。いずれのお堂の前でも４～５人の人といっしょでさびしくなかった。このお寺は朝一で来ることが多いので、こういうにぎやかなのは新鮮で気持ちがよかった。納経所にも１０人近い人が並んでいる。


　１１：５７
山門を出て左が駐車場になっている。この中を突っ切って車の出口から出る。今まで何の迷いもなくそうしてきたし、地図にもそのように赤線が引いてある。でも山門の前の道を真っ直ぐ引き返して、石柱の四つ辻を左折した方が１０ｍくらい近道にはなる。

駐車場の出口に道標がある。本山寺まで４．５ｋｍというのはかなり正確。ぼくの地図では４．４ｋｍ。


　１１：５８
こちらは５ｋｍとなっているけど、これは車遍路のための標識。車道はちょっと遠回りになる。


　１２：００
県道２１号の交差点にある道標、本山寺まで５．０ｋｍというのは全く誤り。財田川の右岸を行けばそれくらいになるかもしれないけれど、最短距離は４．２ｋｍ。


　１２：０２
財田川まで出てきた。そのまま真っ直ぐ染川橋を渡って右岸を行く方にも赤線はあるけれど、最後にまた橋を渡ることになるので１００ｍくらい遠回りになる。ぼくは昨年歩いたのでこれからはずっと左岸を歩くつもり。


　１２：０３
上流に向かって左岸は県道４９号、歩道の幅は車道の片側と同じくらいある。とても気持ちよく歩ける道。


　１２：０７
川の向こうに観音寺第一高校の校舎が見える。その上には雲辺寺山の鉄塔が３本くっきり見えている。例年なら、あの山を越えてきた、９００ｋｍを歩き続けてきた自信と誇りを持って仰ぎ見る。そういう感慨はもてないけれど、今歩けるだけでもありがたいことだと、かみしめ直す。


　１２：１４
車は目の前の橋を渡る、歩きは直進。でもあれだけはっきりした標識があると、惑わされる人がいるかもしれない。


　１２：１５
交差点には歩き遍路のための直進のシールがある。


　１２：１７
本山寺まで５．８ｋｍとあるけれど、実際は２．６ｋｍ。四国のみちの標識には惑わされることが少なくないけれど、これだけの誤差は珍しい。

先の稲積橋の交差点から１００ｍくらいは歩道がないけれど、ここからまた幅の広い歩道が整備されている。


　１２：２２
４つ目の橋が見える、その１５０ｍくらい手前から歩道がなくなった。


　１２：２４
橋のたもとから右側に歩道がある。ずぼらをしてこちら側に渡らずそのまま県道の左側を歩いていると大変なことになる。


　１２：２５
大きな橋から歩道を１００ｍくらい行くと小さな橋がある、右折してこの橋を渡るのが遍路道。県道の左側を歩いているとこの右折の標識に気づかない。ここで道をはずす人が少なからずいるようだ。ネットでも見たことがあるし、はずしたという人に実際に会ったこともある。

小橋を渡る。この小川はさっきの大きな橋のところで財田川から分岐した竿川。


　１２：２６
橋を渡って左折すると道が二またに分かれている。右側の財田川の土手を行く道がへんろ道。


　１２：２７
土手の道は車が来ないので快適に歩ける。例年だと朝散歩している人とすれ違うことはあるけれど、昼間は誰一人通らない。自転車も来ない。


　１２：３４
左手に我拝師山と弥谷山が見えてきた。あの曲線は本当に讃岐の国ならではという感じ。


　１２：３５
アンパンマン列車が財田川を渡ろうとしている。帰ってから調べたら、特急しおかぜ９号、宇和島行きだった。


　１２：３６
予讃線の踏切はなく、土手から河原に下りていく道がある。江戸時代から明治の初めまでは、当然そんな必要はなくそのまま土手の道が続いていたはず。


　１２：３７
予讃線の下をくぐる。


　１２：３８
また土手にあがってくる。本山寺のすぐ手前まで同じような道が続く。五重塔も見えている。


　１２：４５
観音寺から４７分で本山寺に到着。ベストタイムは４０分だからすごく遅い。今回は距離も短いし時間の余裕もだいぶあるので、速さは気にせず歩いてきたけれど、それにしても遅い。時速６ｋｍを切ることは想定していなかったのでちょっと焦る。


　１３：０４
観音寺では山門を出るときに二人の歩き遍路の男性とすれ違った。二人とも民宿青空屋から来たと思われる。本山寺では女性と男性が近くのベンチで休んでいた。二人連れで歩いているのか、たまたまここで一緒になったのかは分からない。彼らは大興寺裏の民宿おおひらから来たのだろう。ここまで１３ｋｍほどだから相当ゆったりした歩きだ。でもこのところの暑さを考えると、それが賢明な着実なへんろ旅なのかもしれない。今日は弥谷寺のそばの宿までが精一杯だろう。
　ぼくは、ここまでのスピードを考えるとそんなにゆっくりしていられない。５分ほど休んですぐに山門を出た。山門を出て左にこの標識がある。これも車のためのもので、歩きは左折する。最初来たときこの標識に従って遠回りをしてしまった。

本山寺の東側の道を行く。こちら側の山門は相変わらず工事中だ。


　１３：０５
観音寺駅前の一富士旅館の本館かもしれない一富士旅館、こちらには一度もお世話になったことはないけれど、評判は悪くないようだ。


　１３：０８
行く手に国道が見えてきた。静かな道はわずか５００ｍ。


　１３：０９
国道１１号に合流、ここから３ｋｍほど苦手な道が続く。

国道の歩道は最低限の広さ、でもこれでもあるとないでは大違い。あるだけで安心感は大きい。


　１３：１３
県道２２９号の交差点、ここを左に行けば最初のお遍路でお世話になったビジネスホテルウエストプレイズがある。


　１３：２２
１．５ｋｍ歩いてやっと歩道の幅が広くなった。


　１３：３６
本山寺から３２分でサークルＫに到着、昨年より２分遅いけど、時速６ｋｍは出ている。


　１３：４１
高瀬町（旧、現在は三豊市）に入る。ここまで来ると国道ともお別れ。


　１３：４２
歩道に大きな道標、指が左を向いている。ここから古い遍路道が始まる。でも、第８版（２００７年）までのへんろ地図にはこちらの道に赤線はなく、この先４ｋｍまで国道に赤線が引かれていた。第９版（２０１０年）の地図には両方に赤線がある。昔の地図を持っていた人はこの道標を無視して地図の通り国道を歩く人も多かったようだ。

ため池の手前を左に折れる。ぼくはずっと国道の左側を歩いてきたけど、右側を歩いているとさっきの道標やｊこのへんろシールが目にとまらないから、入りたくても入れない人がいるかもしれない。

水の横を歩くのはすがすがしい。国道を歩くのとは段違い。国道は１６０ｍの近道でしかなく、わずか２分くらいの短縮にしかならない。国道を歩く理由は全くない。


　１３：４３
ため池の向こうに我拝師山を望む。


　１３：４５
最初のため池を過ぎたところのこの風景が全く記憶に残っていなかった。過去５回も歩いているのに初めて歩くような妙な感じがする。四国のみちは１２００ｋｍもあるわけだから５回や６回歩いたところで全ての風景が頭の中に刻まれているといようなことはない。でもほとんどの道は大体何となく覚えている。このように初めて来たような感覚というのは珍しい。


　１３：４８
このへんろシールは５年くらい前から見かけるようになった新しいものだけど、５年も経てばこれだけ褪せてくる。


　１３：５１
Ｎｅｔｚの前まで来た。この手前のため池の風景ははっきり記憶に残っている。二つのため池が印象に強すぎてその間の風景が記憶から抜けてしまったのかもしれない。


　１３：５２
Ｎｅｔｚの裏の道を行く。表は国道だから、遍路道と国道がもっとも近づくところ。


　１３：５３
遍路道はとても静かでのどか。車は全く通らないし人影も本当に少ない。


　１３：５６
広い道を横断、斜め左にへんろ道は続く。行く手に瀬戸内短期大学の校舎が見える。


　１３：５７
ちょっと雰囲気のある神社の前を通る。この神社も記憶に残っていなかった。毎年この区間は１日に４２ｋｍ歩く上に札所が１１カ所もあるので、とにかく忙しくて気が前へ前へと向いて風景を味わっている余裕がないということもあったのかもしれない。


　１４：０１
道幅はやや広くなったけれど、相変わらず車が通る気配はない。


　１４：０３
交差点に古いへんろ石が残る。古いといっても明治以降のもの。

すぐそばには分かりやすい新しいへんろシール。


　１４：０５
交差点から右を見ると、国道沿いにでっかいショッピングモールがある。西村ジョイにマックスバリュ、左の方にはイオンの文字も見える。


　１４：０６
２４分ぶりに国道に合流する。ただし１０ｍほどでまた離れてしまう。

高瀬川に架かる橋の手前で左折する。

左に折れて高瀬川の土手を行く。


　１４：１０
右に折れて高瀬川を渡る。


　１４：１１
橋を渡ると最初は歩道のある広い道だけれど、この幅は１００ｍも続かない。


　１４：１２
すぐ道幅は元のように狭くなった。ただし、ここからは前とは違って車が結構通る。のんびり道の真ん中を歩くことはできない。


　１４：１５
本山寺から６．９ｋｍとあるけど、それが正しければ後３２分でゴールということになる。


　１４：１９
ちょっと古いタイプの赤矢印、このシールもあまり見かけなくなってしまった。