明日に

　　迫った品評会は、当歳魚の品評会魚に特に皺たるみの無く、土曜日の午前中まで餌を与えた。３尾とも腹出しがよく、｢これなら１尾は優勝も狙える」そう思いながら翌日５時半に起きて直ぐに車に乗って、途中コンビニに寄って弁当と週間誌を２冊買って、駅の改札口近くでトイレにいきホームで３分待って新幹線に乗車した。

　もう５年目なので、初心者とは言えない。今年から日帰りなので遅刻するわけには行かない。とは言え始発に乗ってきても１０時半以上池袋までは掛かってしまう。何時もギリギリだ。

　最後尾に近い中で屋上につけば悠然と構えていられる。何時も３０名位受け付けるので１０分位は待つことになる。

　受け付けを終えると早速洗面器に魚を移す。新幹線できたわけだから、温度差はかなり有る。しかも高水温でなく５度以上(１０度近い)低水温の中にいきなりつけられる訳だから、土佐錦魚にとっては大概の魚はぼーーっとしている。中には横になってそのままと言う魚もいる。

　そんな魚は｢撥ねちゃって構わないから」と田中さんの支持で撥ねられて審査対象外だ。ずっと突っ込んだ魚も評価が低い。

　１１時頃から審査が始まる。まず最初に親魚からだ。トサキン保存普及会は田中さんの魚が殆どだが、｢私は丸手でも中手でも長手でも良い魚で有れば、それなりに評価する」。だから、田中さんの魚で無くても評価は一定だ。特に親魚においては｢未褪色の魚はどれほど優れていても評価を下げる」。