ワールドカップの各グループの初戦は順調に進み、Ｆ組の１試合まで終わっている。(日本時間16日夜現在。)ちょっと気が早いが、決勝トーナメントの話をしておきたい。各グループの１位と２位の16チームが決勝に進出するわけだが、それぞれ「４つの枠」に所属する。各グループの１位と２位は別枠に入るので、例えばＣ組の１位がコロンビアで、２位が日本だとして、コロンビアと日本が決勝まで勝ち進むということもありうる。いや、もちろん、それは「可能性」の話をしてるだけで、日本が１次リーグを突破するのも相当に厳しい情勢だけど、コロンビアがベスト４に残るのも難しい。
各枠ごとに見てみたい。関心のない人には煩わしく、関心のある人には知ってる話となるだろうけど。「Ａ組１位」を「Ａ①」と書く。枠と言ってるのは、特に名前はないので、「第Ⅰ枠」と書くことにする。
【第Ⅰ枠】 「Ａ①×Ｂ②」と「Ｃ①×Ｄ②」の勝者がベスト４進出
この「Ａ①」というのは、まあ間違いなくブラジルだろう。Ｃ①がコロンビアだとすると、ベスト８までは進めてもブラジルに勝たないとベスト４には行けない。Ｂ組はスペインがシードだったけど、まさかのオランダに大差の敗退。今後チリとオーストラリアに勝っても１位は難しいかも。２位がスペインだと考えると、決勝トーナメント１回戦で「ブラジル対スペイン」になる。あるいはチリかもしれないが。Ｄ②はイングランドか。コスタリカ、ウルグアイかもしれないが。何にしても、ベスト４進出はブラジルじゃないかと思う。
【第Ⅱ枠】 「Ｅ①×Ｆ②」と「Ｇ①×Ｈ②」の勝者がベスト４進出
Ｅ組は初戦に勝ったスイスとフランスが突破か。スイスの評判がかなりいいので、１位をスイスと考えておく。Ｆ②は読みにくいが、ナイジェリアか。イランの様子がまだ判らないけど。この「Ｅ①×Ｆ②」の行方は今一つ読みにくい。でも、僕はＧ①がドイツで、ベスト４に行くのもドイツではないかと思うので、今他のことをあまり考える必要もないだろう。Ｈ②はロシアではないか。ベルギーが１位で、韓国とアルジェリア。次回開催のロシアが１次リーグを突破する可能性がある。
【第Ⅲ枠】 「Ｂ①×Ａ②」と「Ｄ①×Ｃ②」の勝者がベスト４進出
Ｂ①はオランダ、Ａ②はメキシコ。Ｄ①はイタリア。Ｃ②は日本といいたいところだが、客観的にはコートジボワールなのかな。そうするとイタリアかオランダがベスト４か。案外メキシコが強かったりするんだけど、今回は予選で不調過ぎて名を挙げにくい。コートジボワールは、突破した場合はベスト８まで行く勢いが出るかもしれないが、ベスト４は厳しいのではないか。
【第Ⅳ枠】 「Ｆ①×Ｅ②」と「Ｈ①×Ｇ②」の勝者がベスト４進出
Ｆ①はアルゼンチン、Ｅ②はフランス（かスイス）。Ｈ①はベルギーと考えておく。Ｇ②は難しいのだが、ポルトガル、ガーナ、アメリカのどこになってもおかしくない。ドイツはちょっと抜けている感じがするが、他の３国は同じ程度の感じがする。初戦の結果を見ないと判らない。しかし、この枠はアルゼンチンか。
別に予言を的中させようと思って書いてるわけではない。前回は個人通信で「スペイン優勢」と書いて当てたけど、要するに「穴」は避けて「本命」を書いてるだけで、だから以上の予想も当たり前すぎて面白くない。ホントは波乱が欲しいところで、今回もいろいろあるだろう。以上のⅠ枠とⅡ枠の勝者、Ⅲ枠とⅣ枠の勝者が準決勝を戦う。「ブラジル対ドイツ」と「イタリア対アルゼンチン」の勝者が決勝では面白くないので、ここにアジア、アフリカ勢が絡んで欲しいところ。かつて、日本に勝ったクロアチアやトルコが勝ち進んで行ったことがあるけど、今回のコートジボワールもどこまで行くか。まあ、ブラジル開催なんだから、ネイマール対メッシの決勝戦を見てみたいということで、そういうことにしておきたい。
最後に各大陸予選を振り返り、「出られなかった国」を見ながら、世界地理の話を。まず「大陸間プレーオフ」が今回は２つあった。ひとつは「北中米カリブ海４位×オセアニア」。国で言えば、メキシコ×ニュージーランド。オセアニア地区は、オーストラリアがアジア協会に行っちゃったので、「０・５枠」しかなくなって、大体ニュージーランドが１位。前回は勝ったけど、今回は大陸間プレーオフで負けた。（前回はバーレーンに勝って出場し、１次リーグ敗退ながらイタリア、パラグアイ、スロバキアに全部引き分けて、ただ一国負けなしの敗退となった。）最終予選２位はニューカレドニアだった。
もう一つの大陸間プレーオフは、「アジア５位×南米５位」で、ヨルダン×ウルグアイだった。このヨルダンがアジア５位というのは、大健闘というべきだろう。アジア枠は「４・５」だが、日本、オーストラリア、イラン、韓国が出場。ウズベキスタンとヨルダンがアジア５位決定戦を行って、ヨルダンが勝った。アジア最終予選出場の１０か国は、他にカタール、レバノン、オマーン、イラクだった。これは予想外の結果だった。最終予選なら常連に近いサウジアラビア（本大会４回出場）、北朝鮮（本大会２回出場）、アラブ首長国連邦（本大会１回出場）などがいない。日韓大会出場の中国も３次予選敗退。
アジアでは、東アジアと中東しか出たことがない。他はどうなんだと見てみると、アジア３次予選に５×４の２０か国が出て、４次予選１０か国に絞られた。（その１０国を二つに分けて、上位２か国が出場。３位同士で、５位決定戦。）その２０か国をみると、今までに名前の出た国以外で、クウェート、バーレーン、タジキスタン、シンガポール、タイ、インドネシアの名前があがる。東南アジア諸国は３次予選までは出て来られるが、各グループ最下位で、４次予選（最終予選）は厳しい。サウジ、クウェート、ＵＡＥ、中国などが４次予選に出てきて活躍するようにならないと、日韓豪なども緊張感が薄れるのではないか。また中央アジアの活躍も待たれる。中国の不振は理解できないが、いろいろと強化態勢に問題があるのではないかと思う。
長くなったので、アフリカ、ヨーロッパは簡単に。アフリカは１０か国が３次予選に進出し、５グループに分けてホームとアウェイで２試合を行って勝った方が出場。負けた５カ国を書くと、セネガル、エチオピア、チュニジア、エジプト、ブルキナファソである。出場経験がかなりあるモロッコや南アフリカは２次予選でグループ２位だった。ブルキナファソは、アルジェリアと１勝１敗、総得点３対３で並んでいたのだが、アウェーでの得点が２対０で、規定により敗退となった。西アフリカの内陸国で、旧フランス領の一つだけど、国づくりが割としっかりしてる方で、全アフリカ映画祭開催でも知られる。サッカーでも今後の注目株ではないかと思う。
ヨーロッパは、５３協会もあって出場枠も１３。６チーム所属の８グループと５チームの１グループを作る。総当たりでホーム＆アウェイで戦い、１位が出場。２位の９か国の中から、８か国を選んでプレーオフを行う。（６国グループでは、最下位チームを除いて勝ち点を再計算し、勝ち点上位から選ぶ。２位で落ちてしまったのは、デンマークだった。）プレーオフ出場国だけ書くと、ポルトガルがスウェーデンに、フランスがウクライナに、ギリシャがルーマニアに、クロアチアがアイスランドに勝って出場した。ギリシャはボスニア・ヘルツェゴビナに次いで２位だったので、予選段階で絶好調だったわけではない。だからアジアカップ優勝の日本は頑張ってほしいところ。
ヨーロッパは国が多くなり過ぎて、小国でも出られる可能性もあるが、組み分けに恵まれないとセルビア、トルコ、アイルランド、ポーランド、チェコ、スロバキアなど出場経験のある国も沈んでしまう、今回は北の小国アイスランドがプレーオフにまで進出したのが驚き。旧ユーゴスラビアからは、クロアチアとボスニア・ヘルツェゴビナが出場。セルビアやスロベニアも出場してもおかしくない。一方、チェコとスロバキアはどちらも予選３位で、国家が分裂して出場が難しくなったのではないかという感じ。長くなったので終り。予選が終わった頃にまた書くかもしれないけど。
各枠ごとに見てみたい。関心のない人には煩わしく、関心のある人には知ってる話となるだろうけど。「Ａ組１位」を「Ａ①」と書く。枠と言ってるのは、特に名前はないので、「第Ⅰ枠」と書くことにする。
【第Ⅰ枠】 「Ａ①×Ｂ②」と「Ｃ①×Ｄ②」の勝者がベスト４進出
この「Ａ①」というのは、まあ間違いなくブラジルだろう。Ｃ①がコロンビアだとすると、ベスト８までは進めてもブラジルに勝たないとベスト４には行けない。Ｂ組はスペインがシードだったけど、まさかのオランダに大差の敗退。今後チリとオーストラリアに勝っても１位は難しいかも。２位がスペインだと考えると、決勝トーナメント１回戦で「ブラジル対スペイン」になる。あるいはチリかもしれないが。Ｄ②はイングランドか。コスタリカ、ウルグアイかもしれないが。何にしても、ベスト４進出はブラジルじゃないかと思う。
【第Ⅱ枠】 「Ｅ①×Ｆ②」と「Ｇ①×Ｈ②」の勝者がベスト４進出
Ｅ組は初戦に勝ったスイスとフランスが突破か。スイスの評判がかなりいいので、１位をスイスと考えておく。Ｆ②は読みにくいが、ナイジェリアか。イランの様子がまだ判らないけど。この「Ｅ①×Ｆ②」の行方は今一つ読みにくい。でも、僕はＧ①がドイツで、ベスト４に行くのもドイツではないかと思うので、今他のことをあまり考える必要もないだろう。Ｈ②はロシアではないか。ベルギーが１位で、韓国とアルジェリア。次回開催のロシアが１次リーグを突破する可能性がある。
【第Ⅲ枠】 「Ｂ①×Ａ②」と「Ｄ①×Ｃ②」の勝者がベスト４進出
Ｂ①はオランダ、Ａ②はメキシコ。Ｄ①はイタリア。Ｃ②は日本といいたいところだが、客観的にはコートジボワールなのかな。そうするとイタリアかオランダがベスト４か。案外メキシコが強かったりするんだけど、今回は予選で不調過ぎて名を挙げにくい。コートジボワールは、突破した場合はベスト８まで行く勢いが出るかもしれないが、ベスト４は厳しいのではないか。
【第Ⅳ枠】 「Ｆ①×Ｅ②」と「Ｈ①×Ｇ②」の勝者がベスト４進出
Ｆ①はアルゼンチン、Ｅ②はフランス（かスイス）。Ｈ①はベルギーと考えておく。Ｇ②は難しいのだが、ポルトガル、ガーナ、アメリカのどこになってもおかしくない。ドイツはちょっと抜けている感じがするが、他の３国は同じ程度の感じがする。初戦の結果を見ないと判らない。しかし、この枠はアルゼンチンか。
別に予言を的中させようと思って書いてるわけではない。前回は個人通信で「スペイン優勢」と書いて当てたけど、要するに「穴」は避けて「本命」を書いてるだけで、だから以上の予想も当たり前すぎて面白くない。ホントは波乱が欲しいところで、今回もいろいろあるだろう。以上のⅠ枠とⅡ枠の勝者、Ⅲ枠とⅣ枠の勝者が準決勝を戦う。「ブラジル対ドイツ」と「イタリア対アルゼンチン」の勝者が決勝では面白くないので、ここにアジア、アフリカ勢が絡んで欲しいところ。かつて、日本に勝ったクロアチアやトルコが勝ち進んで行ったことがあるけど、今回のコートジボワールもどこまで行くか。まあ、ブラジル開催なんだから、ネイマール対メッシの決勝戦を見てみたいということで、そういうことにしておきたい。
最後に各大陸予選を振り返り、「出られなかった国」を見ながら、世界地理の話を。まず「大陸間プレーオフ」が今回は２つあった。ひとつは「北中米カリブ海４位×オセアニア」。国で言えば、メキシコ×ニュージーランド。オセアニア地区は、オーストラリアがアジア協会に行っちゃったので、「０・５枠」しかなくなって、大体ニュージーランドが１位。前回は勝ったけど、今回は大陸間プレーオフで負けた。（前回はバーレーンに勝って出場し、１次リーグ敗退ながらイタリア、パラグアイ、スロバキアに全部引き分けて、ただ一国負けなしの敗退となった。）最終予選２位はニューカレドニアだった。
もう一つの大陸間プレーオフは、「アジア５位×南米５位」で、ヨルダン×ウルグアイだった。このヨルダンがアジア５位というのは、大健闘というべきだろう。アジア枠は「４・５」だが、日本、オーストラリア、イラン、韓国が出場。ウズベキスタンとヨルダンがアジア５位決定戦を行って、ヨルダンが勝った。アジア最終予選出場の１０か国は、他にカタール、レバノン、オマーン、イラクだった。これは予想外の結果だった。最終予選なら常連に近いサウジアラビア（本大会４回出場）、北朝鮮（本大会２回出場）、アラブ首長国連邦（本大会１回出場）などがいない。日韓大会出場の中国も３次予選敗退。
アジアでは、東アジアと中東しか出たことがない。他はどうなんだと見てみると、アジア３次予選に５×４の２０か国が出て、４次予選１０か国に絞られた。（その１０国を二つに分けて、上位２か国が出場。３位同士で、５位決定戦。）その２０か国をみると、今までに名前の出た国以外で、クウェート、バーレーン、タジキスタン、シンガポール、タイ、インドネシアの名前があがる。東南アジア諸国は３次予選までは出て来られるが、各グループ最下位で、４次予選（最終予選）は厳しい。サウジ、クウェート、ＵＡＥ、中国などが４次予選に出てきて活躍するようにならないと、日韓豪なども緊張感が薄れるのではないか。また中央アジアの活躍も待たれる。中国の不振は理解できないが、いろいろと強化態勢に問題があるのではないかと思う。
長くなったので、アフリカ、ヨーロッパは簡単に。アフリカは１０か国が３次予選に進出し、５グループに分けてホームとアウェイで２試合を行って勝った方が出場。負けた５カ国を書くと、セネガル、エチオピア、チュニジア、エジプト、ブルキナファソである。出場経験がかなりあるモロッコや南アフリカは２次予選でグループ２位だった。ブルキナファソは、アルジェリアと１勝１敗、総得点３対３で並んでいたのだが、アウェーでの得点が２対０で、規定により敗退となった。西アフリカの内陸国で、旧フランス領の一つだけど、国づくりが割としっかりしてる方で、全アフリカ映画祭開催でも知られる。サッカーでも今後の注目株ではないかと思う。
ヨーロッパは、５３協会もあって出場枠も１３。６チーム所属の８グループと５チームの１グループを作る。総当たりでホーム＆アウェイで戦い、１位が出場。２位の９か国の中から、８か国を選んでプレーオフを行う。（６国グループでは、最下位チームを除いて勝ち点を再計算し、勝ち点上位から選ぶ。２位で落ちてしまったのは、デンマークだった。）プレーオフ出場国だけ書くと、ポルトガルがスウェーデンに、フランスがウクライナに、ギリシャがルーマニアに、クロアチアがアイスランドに勝って出場した。ギリシャはボスニア・ヘルツェゴビナに次いで２位だったので、予選段階で絶好調だったわけではない。だからアジアカップ優勝の日本は頑張ってほしいところ。
ヨーロッパは国が多くなり過ぎて、小国でも出られる可能性もあるが、組み分けに恵まれないとセルビア、トルコ、アイルランド、ポーランド、チェコ、スロバキアなど出場経験のある国も沈んでしまう、今回は北の小国アイスランドがプレーオフにまで進出したのが驚き。旧ユーゴスラビアからは、クロアチアとボスニア・ヘルツェゴビナが出場。セルビアやスロベニアも出場してもおかしくない。一方、チェコとスロバキアはどちらも予選３位で、国家が分裂して出場が難しくなったのではないかという感じ。長くなったので終り。予選が終わった頃にまた書くかもしれないけど。
