瀬見温泉（山形県）の喜至楼ー日本の温泉⑩

　各地方から特別にセレクトした温泉旅館を紹介するシリーズ。第一回は北海道の銀婚湯温泉だったが、段々南へ下がっていって次は東北地方になる。でもどうしても一つに絞れなくて、東北だけで二つ書きたい。東北には温泉ファンなら一度は行きたい「超有名秘湯」がいっぱいある。青森県の八甲田周辺の酸ヶ湯温泉や蔦温泉、秋田県の乳頭温泉郷や御生掛（ごしょがけ）温泉、岩手県の鉛温泉や大沢温泉、山形県の銀山温泉…ちょっと飽きたので宮城、福島は省略する。西日本からは行きにくいと思うが、東京在住なら一度は行かないと。

　何だか銀山温泉を書きたくなってきたけれど、今回書くのは山形県の瀬見温泉にある喜至楼（きしろう）という宿である。今までずいぶんいろんな宿に泊まって、四万温泉（群馬県）の積善館、渋温泉（長野県）の金具屋などでは建物の大きさ、古くて渋いムードに圧倒された。それらはいつも人気で活気に満ちた宿だった。ところが瀬見温泉の喜至楼は人がいないではないか。夏休みだというのに他の客はいたのだろうか。けっして廃墟ではないものの、そのレトロなムードと迷路のように複雑な旅館建築に完全にノックアウトされた。
　（最初が別館、後が本館の入り口）
　旅館のホームページには、「皆様から、【明治？】、【大正？】、【レトロ？】、【文化財的？】と言われる喜至楼は、本館玄関（日帰り温泉の入り口）とその周辺建物は、山形県内に現存する最古の旅館建築物と言われております。」「外観はもちろん、館内の建具や彫刻や装飾品なども歴史的なものが数多く残っておりまして、ご利用頂いたお客様からは、「明治、大正、昭和を一度に感じられて、喜至楼はまさにワンダーランド！」とお褒め？頂いております。」なんて自分で書いている。

　とにかく一泊すれば（日帰りでもいいけれど）、その驚くべき建築には感嘆すると言うより呆れかえるに違いない。行ったのはもう10年以上前なので、もしかしたら潰れてる？と心配したのだが、今も健在なので嬉しかった。僕が東北地方を旅行したときに、ぜひ喜至楼に行きたいと思ったのは、実は嵐山光三郎の本を読んだからだ。建物と温泉と鮎の塩焼きをほめていた。確かに鮎は美味しかった。建物の方はレトロ感が予想以上で、ほとんど冒険感覚で館内をめぐったが、自分の部屋に戻れるのか心配になった。
（名物のローマ風呂）
　お風呂に関しては、ホントにいっぱいある。家族風呂もあるが、やはり目玉はローマ風呂。何がローマなんだかよく判らないけど、昔はあっちこっちの大旅館によくあった。全部上の写真のような感じだったと思う。何となく確かにテルマエ・ロマエっぽい感じはする。写真を見ると緑色のお湯かと思うが、これはタイルの色。他のお風呂はみんな透明である。泉質はナトリウム、カルシウム、塩化物・硫酸塩温泉とホームページに出ている。

　源泉そのものではなく、温度が高いため加水している。それも川の水で埋めているという。ちゃんとホームページに、「当館では加水に天然の沢水を使用（オランダ風呂を除く）しているため、大雨の日などは泥が混入しお湯が濁る場合がございます。予めご了承のほどお願い申し上げます。」と書いてある。
（館内風景）
　瀬見温泉といっても、どこにあるのかという人が多いだろう。岩手県にも瀬美温泉というのがあって、混同されやすい。「見」と「美」に違いがある。山形県最上町というところにあって、小国川沿いに温泉宿が6軒の宿がある。山形県の東北にあって、山形旅行という点で言えばずいぶん遠い感じがする。でも山形県東北部ということは、隣接する宮城県西北部に近いということである。宮城の鳴子温泉から国道が通じているから、直接行くにはそっちの方が近いと思う。でもまあ、何だか遠くまで来たなあという感じの温泉だ。

　温泉の話はアクセス回数が他の記事より少なくて、あんまり読まれないのかなと思っている。温泉ファン（あるいはミステリーファンも）はすごく多いはずだが、いつもは映画とか選挙とかを書いてることが多いから届いていないのだろう。でも前回の銀婚湯温泉にはコメントが寄せられて、読んでる人がいるんだと思った。選挙のことなどを調べていて、つい感想を返すヒマが作れないままになってしまったけれど。僕ももう一度行きたい温泉が多いけど、もう2年近くどこへも行ってない。コロナもあるけど、母が高齢なのでしばらく遠くまでの旅行は難しい感じ。今は時々昔行った温泉を思い出して懐かしんでいる。