出発準備・頭痛のタネ

アフリカへの出発が決まり多分に忙しくなってきた。
とはいえ、写真機材やその他の荷造りに関しては普段とそれほど変わりはないので問題はない。ただ今回は、取材に付随する面倒なことがいろいろと重なってしまい、それで頭を痛めている。

（１）ナイジェリアのビザ取得に、予想を大きく超えて６週間もかかった。
（２）年末が近く、財政状態のあまり良くないトリビューンが取材費を切り詰めようと、細かいことを言ってくる。
（３）取材後シカゴに帰ってから年末までほとんど時間がなくなる恐れがあるため、コンテストの準備のために写真の整理をしておかなくてはならない。
（４）飛行機のつながりが悪いアフリカの国をいくつかまわるので、航路の決定が面倒。
そして。。。
（５）今日発給されるはずだったアンゴラのビザが、まだおりていない！！！のだ。

（１）については既に解決済み。（２）については、経理部の人とぐたぐたとメールのやり取りをしたあげく、結局今日は取材費の折り合いがつかず、明日までお預け。（４）は、実に親切、かつ的確に電話で対応してくれた旅行会社のジャッキーさんのおかげで、なんとか無駄な時間を浪費せずに取材の仮行程が組めた。

面倒なのは（３）の写真の整理。毎年１月には各写真コンテストの応募締め切りが目白押しになるので、年末までにある程度応募写真の整理をしておかなくてはならない。日頃の整理を怠っている僕は、いつも年末年始になってから、１年分の写真の見直しと整理、応募写真の準備できりきり舞いするはめになる。今回はこのアフリカ取材のあとにすぐ中東にいくことになっているので、年末までほとんどまとまった時間が取れない。それで出発前にできるだけ写真の整理を済ませてしまおうとやっきになっているのだ。

そしてもうひとつの頭痛のタネが、またもやビザ！今度はアンゴラである。大使館では今日ビザをだしてくれるようなことをいっていたのに、本国からまだ連絡がない、とかいって認可されず。。。僕は月曜のフライトで出発する予定なので、明日（金曜日）発給されるとしてもフェデックスでパスポートを送り返してもらってぎりぎりだ。もし明日もビザがおりなかったとしたら。。。。そんなことを考えるのはやめにしよう。同じようにビザの問題で、フライトの数時間前にパスポートが届くという綱渡りは以前にもしてきたし、今度も大丈夫だろう。。。と信じたい。

どんな取材のときも、物事すべてがスムースにいくなんてことはあり得ないのである。