群馬の“江田城”はどんなところ？

江田城（えだじょう）は、
群馬県太田市新田上江田町にある。
本丸の堀と土塁が現存し、
国指定の史跡である。

地元では“堀之内”と呼ばれているという。
平成９年の発掘調査では、かわらけや土鍋・鉢が出土。
現在、太田市立新田荘歴史資料館で展示されている（９月18日までか）。

ここに館を構えたのは、
新田義重の孫“得川頼有”と言われている。
その後、江田光義、矢内四郎左衛門と主を変えて、城郭化していく。

単郭で存在し、武士の屋敷としての要素が強い館は、
やがて戦乱の激化に伴い、
堀や土塁を幾重も張り巡らし、複数の郭を設けて防御を強め、
城郭へと変貌していくのである。

「城」というと、石垣にそびえ立つ天守閣を想像しがちだが、
そのような建造物が登場したのは戦国末期で、近世に一般化する。
したがって、戦国期の城は堀と土塁で構成される“砦”である。
城と砦の明確な線分けはなく、
戦国期に城と言えば、砦と同様だった。

近年の歴史ブーム・城ブームにより、
城めぐりをする人が増えている。
企業もこれに便乗し、
講師同行の城めぐりプランを目にする。

ただ、当然のことかもしれないが、
いずれも絢爛豪華な城か、
知名度の高い城に白羽の矢が立っている。

大切なのは、何をもって城を見るかだろう。
思わず目を奪われる建設物か、それともそこに眠る歴史か、
あるいは足跡を残す人物の軌跡か……
いろいろな楽しみ方がある。

ぼく個人としては、
天守閣の美はあまり心を動かされない。
あくまでもメインなのは、そこに眠る人の歴史であって、
天守閣の歴史ではない。

人知れず、堀や土塁が残っている城跡が好きだ。
あまり近代化が進んでいなければいないほどいい。
人の手が加わることは仕方がないが、
できるかぎり自然の状態がベストだと考えている。

そういう意味で、江田城跡は心をくすぐる場所である。
平地の住宅や道路に囲まれながらも、
どことなく中世の気配が漂っている。
地元の人の尽力によるものなのだろう。

土塁が本丸を囲み、東と西に折がある。
ほかに人影はない。
道路を通る車の数もまばらだ。
ポツリポツリ雨が降ってきて、
城跡の情緒を誘っていた。


江田城の本丸址








黒沢屋敷の土塁