わたしは割とこだわりを持って使う方なので、ブラウザも一度機能にほれ込むと同じものを使いたがる傾向にあります。ここ数年は、Vivaldiというブラウザを使っています。非常に多機能なので全部の機能を使いこなしているとはとても言えませんが、自分にとって便利だと思う機能は一通り持っているので手放せなくなっています。ただ、最近はウリの一つである標準の広告カット機能が、各種サイト、特にYouTubeを使わせてもらえない原因の一つとなっていたので結局プラグインに頼らざるを得ず、Vivaldiの特徴が薄れつつあったのも確かです。
そこで、仮に別のブラウザに乗り換えるとしたら・・・。候補は前からありました。それがFirefoxです。これはかなり初期からある老舗のブラウザで、現役という点で見ればOperaと並ぶかそれに次ぐくらいに歴史のあるブラウザかと思います。Firefoxの何が乗り換え先として魅力だったかと言えば、それは動画のピクチャーインピクチャ機能。YouTubeでは標準で搭載している機能なのでわざわざブラウザで搭載しなくても、と思われるかもしれませんが、Firefoxは一味違う。AmazonPrimeのようなピクチャーインピクチャー(ちょっと長いのでPiPに以下略)に対応していないサービスでもPiP表示してくれるのです。これを初めて見たとき、まだYouTubeがPiPに対応していなかったころに同様の機能を実現したOperaを初めて使ったとき以来の衝撃を感じました。これは便利だ。アマプラに入ってしまおうか・・・。と一度は考えましたが、ここに障害が。なんとわたしが主に使っている動画配信サービス、WOWOWがFirefoxではPiPできなかったのです。むしろWOWOWは標準でPiPができる機能を持っているのでできないのはおかしいのですが、なぜかFirefoxで開くとPiPのアイコンが消えてしまい、かつ代わりのアイコンも表示されないのです。VivaldiはもちろんChromeでもPiPできるのに。Firefoxは他のブラウザと違ってエンジンがMozillaであるので、ひょっとしたらWOWOWのPiPはChromiumでないと出来ないと判断されて表示してくれないのかも知れません。
アマプラの方が映像が豊富だからアマプラあればWOWOWは要らないのでは?と思う方も少なくないと思います。が、WOWOWは配信が期間限定ゆえに特集の仕方が面白いですし、古い作品の場合映像ソースもその都度新しいリマスター版を取り寄せて使えるので画質はアマプラと比べても良好な場合が多く(逆に最新映像作品に関して言えばむしろ劣る印象ではありますが)、何より衛星放送契約でお金を払っているのでつかわにゃ損(笑)。今のところWOWOWをやめる気はないのでこっちが優先。と、いうわけでアマプラにも入らず、WOWOWで配信を使ってきました。
いつしかFirefoxのこともちょっと忘れかけていましたが、先日なにげなく調べてみたら、PiPを自動表示させる機能、ってのが実験的ですが追加されていたんですね。WOWOWはあくまでアイコンが表示されないだけで機能的にはPiPできるわけなんだから、これを使えばPiPできるんじゃね? と思い立ち、Firefoxをインストール。「設定」の「Firefox Labs」から「ピクチャーインピクチャー: タブ切り替えで自動的に開く」にチェックを入れ、WOWOWにログインして適当な配信動画を開く・・・。うん、アイコンは出ません。が、タブの+をクリックして「新しいタブ」を一つ有効にすると・・・。おお、ちゃんとWOWOWの配信動画がPiPできたではないですか!。ただYoutubeやアマプラと違い、タブのフォーカスを映像配信側に戻すと強制的にPiPも消えてブラウザ内に戻ってしまいます。また、常に配信元以外のタブを最低一つ表示させないといけないため、"ながら"を別作業と並行で行いたいだけの場合、若干メモリを余計に食う傾向もありますが、まぁ些細なことと言い切っていいでしょう。
追記:URL入力部分、星の横にあるピクチャーインピクチャーをクリックして有効化することもできました。前に気が付かなかったのはなんだったのか。おすすめしません、とか言われるけど無視してやっちゃうのが楽。これでほかの動画サイトと全く同じように使えます。
かくして最大の問題が解決したのでブラウザをVivaldiからFirefoxに全面移行することにしました。アマプラも入り直します。まぁそれでもなんとなく配信はWOWOWを使っちゃうんですけどね。アマプラはWOWOWでは配信してない映像作品や通販の際のポイント還元で元を取る方向でいきましょうか。
Firefoxベースのブラウザといえば日本の中高生を中心としたコミュニティAblazeが開発しているFloorpが結構評判がいいみたいです。
https://forest.watch.impress.co.jp/library/software/floorp/
まだまだ開発途上のようですがピクチャーインピクチャーも使えるみたいですしなかなか有力な選択肢みたいです。
中高生が開発ってのがすごいですよね。ただ、初期メンバーはそろそろ進学してない? って気も。
メインブラウザとしてはちょっと怖いですが、Chromiumなブラウザと並行して使うには面白そうです。昔はそういう使い方でPalemoonとか使ってたなぁ。