パイオニア、光ディスク事業から完全撤退

ちょっと前にソニーがBD書き込みディスクの生産を終了したことが話題となりましたが、今度はパイオニアがBDを含む光ディスク事業から完全撤退を発表しました。

パイオニアが光ディスク事業から撤退。BDドライブ&ディスクは在庫限り

以前は｢どこのメーカーの機器を買うか迷ったら、パイオニアを選んでおけばたいてい大丈夫｣というイメージさえありましたが、近年は｢パイオニア、最近何かやってたっけ？｣と半ば忘れられていた感さえあります。

パイオニアと光ディスク、と言えば、たった一社の独自規格でありながら十数社で統一規格としてまとめられたVHDを完全駆逐したレーザーディスクの印象が個人的には今でも強いです。レーザーディスクもノイズがめちゃくちゃ多くて必ずしも褒められた規格ではなかったのですが、CDとの相性の良さ、解像度の高さなどもあって市販映像ソフト分野ではVHSの上位のような扱いでそこそこ普及していたと思います。大きさがアナログレコードに近かったので棚を流用できたのも販売店としては便利だったかも知れません。

その次の世代としてはDVD、特にDVD-R/RWの実質的リーダーとなっていたパイオニア。メディアなどでは書き込み品質の高さが台湾メーカーと比して頭一つ抜けている記事がよく書かれましたが･･･。わたしの印象は良くないです。何よりあの人をなめ切った初期DVD-RWの仕様でよくもまぁ企画通したな、と。等速書き込みしかできないのに追記不可、データを足したければ一度DVD-RWの中身をHDDに書き戻し、DVD-RWをフォーマットしたうえで再度一から書き込みしろ、という使い勝手を全く考えていない仕様、しかもドライブは高額なことにあきれ、当時のわたしはDVD+RW/+R陣営を支持していたくらいです。もちろんすぐにDVD-RWは改良され、DVD+RWと大差ない仕様に変更されましたが、最初からやっておけよ、と。DVD-RWの仕様と実質リーダーのパイオニアが重なったうえ、DVD-R発表時の｢DVD-Rの主な利用方法はDVカメラで撮影した記録映像をDVD-Videoにすることだ｣という発言も、テレビ録画の保存を最優先していたわたしには反発したくなるものだったし。この辺からちょっとパイオニアに対して印象は悪くなってましたね。

で、BDの時代。これはたまたまなのでしょうが･･･。友人Yから｢買ったBDの再生がうちのBDプレイヤーじゃできないから調べてくれ｣と依頼を受けていろいろ試したことがあったのですが･･･。そのBDソフトが再生できない、と言う現象が手元の機器で唯一再現できたのが、再生ドライブにパイオニア製を使った時だったんです。台湾系とか他のメーカーが作ったドライブなら全部再生できたのに。この辺から｢パイオニア、もう品質怪しいわ｣と発表こそしませんでしたがひそかに思っていました。

もちろんその一方でCDの再生品質の向上などさまざまな形でパイオニアはドライブの開発は続けていましたが、個人的な選択肢には入らなくなっていました。PCもケースに5.25インチベイが付かなくなることも増え、光ディスクを使うことが少なくなり、そしてとうとうパイオニアも撤退となりました。あえて言うなら正式に発表しただけ良かった。知らないうちにやめていたらしい、って聞くよりは良かったと思ってます。