4分間のピアニスト

　どこでピアノを習ったの？・・・日本、山下洋輔先生のところで・・・

　下劣な音楽はやめなさい！と、きつい言葉を投げかけるトラウデ・クリューガー（モニカ・ブライブトロイ）先生。その下劣な音楽を愛してやまない者にとっては当然ジェニーに肩入れしてしまうのですが、思いだすのは池田理代子著の「オルフェウスの窓」。天才的ピアニストでありながら生活のために酒場で庶民向けの曲を演奏するイザークの姿が忘れられなかったりします。

　物語は殺人犯として収監されているジェニー（ハンナー・ヘルツシュプルング）のピアニストとしての才能を見出したクリューガーが彼女をコンテストで優勝させようとするもの。囚人から成り上がる物語といえばほとんどがボクシングだったりするので、それだけで新鮮。しかもレッスンを始めようとした途端に暴力事件を起こして独房に入れられたりするのです・・・

　前半では、ジェニーが手錠をかけられたまま後ろ向きで演奏するシーンが圧巻。もしやエルトン・ジョンとかキース・エマーソンンにも師事したのですか？と訊ねてみたくなったほどです。そこからは自分の好きな音楽を押し殺してまで、シューベルトやベートーベンを練習するジェニー。このままでいいのか？などと、低俗音楽ファンとしてはヤキモキしてしまいます。

　先生と生徒の葛藤は凄まじいものだったし、クリューガーに心を開いてゆくジェニーの心理描写も絶妙。ただ、このままジェニーが主人公になってしまうのならありふれたサクセスストーリーになりがちなのですが、徐々にクリューガー先生の過去が明かされていきます。序盤にもナチスを憎み続けている彼女の言動が見られたのですが、戦時中には看護婦として活躍していたこともありユダヤ人でもなさそう。独身を貫いたことにも意味がありそう・・・などと、スクリーンの中の若いクリューガーと老けメイクを施された彼女にぐいぐい引き込まれてゆくの。

　ダンスシーンやキスシーンによって心を打ち融けあった2人にも和まされ、ピアノコンテストの予選を勝ち上がっていくにつれ、そのベタなところに高まった鼓動もダウンし始めた。養父に犯された話や、その養父がジェニーの無実を訴えるシーンがあっても、最後のコンテストに期待できなかったのです。「へ～、シューマンを選んだのか」と冷静に観てしまったくらいです。しかし！

　4分間の演奏は度肝を抜くパフォーマンスでした。最後まで諦めないで観ていてよかったと思える瞬間。だから映画ファンはやめられない。決してラストの音楽が素晴らしいとは言わないけど、鬱屈していた彼女の心の自由を解き放った瞬間。呆気にとられていた観客と同様、演奏が終わって数秒たってから、心の中で拍手を送っていました・・・

★★★★★