”女流作家”という名称がある。女が小説を書く時、女流作家と呼ばれたら、それは作家の世界では、同じ土俵でものをかく扱いを受けていないと私は考える。誤解を招きそうなので念のため断っておくが、女性蔑視や差別とは違う。しかし、昔流の文壇では、林芙美子も瀬戸内晴美も女流作家は対等な仲間もしくはライバルではなかったのは事実ではないか。しかし、野上弥生子は別格である。彼女の骨太の構成で重層的に組まれた精密な作品は、女流作家の範疇をはるかに凌駕している。野上弥生子は１９８５年、大分県臼杵市に醤油製造家に生まれ、１９００年上京して明治女学校に入学する。夏目漱石の門下生の野上豊一郎と高等科を卒業すると結婚。０７年に漱石の推薦で「縁」を発表して作家として出発する。１５歳の菊池加根を主人公にして明治の女学生や青年たちの瑞々しい群像を書いた自伝とも言える「森」を未完のままに、１９８５年に亡くなる。生涯現役の作家のまま、近代日本の畢生１００年を生きた。
本書は岩波文庫で上下１２００ページをこえる量質ともに長編大作。『迷路』は昭和１１年に「黒い行列」の題名で「中央公論」に掲載されたが、社会情勢により書き続けることが許されなくなり中断、戦争がおわった２４年「世界」に「江島宗通」を掲げて再開、３１年に連載されて完結した経緯がある。
「菅野省三はそんなことを思い出してもいなかった。ほとんど写字生に近い今の仕事のため、ノートを二三冊買いながら・・・」
最初の文章が”そんなこと”で始まる巧みな文章で、読者はやがて本書の主人公の菅野省三が、大分県の町の二大勢力の領主、酒造一族の次男である良家の息子ながら、左翼運動に身を染めて滝川事件に連座して大学を放校になり、一族から疎んじられている青年だということを知る。（余談ながら、この事件をモデルにした黒澤明の映画『わが青春に悔いなし』は好きな作品である）作家は省三を中心に、出自の異なるインテリゲンジャーの友人たちの”その後”の苦しみに満ちた青春を描きながら、また一族のふるまいや考え方を通して当時の日本人像を鮮やかに再現し、支配層につらなる人々の暮らしや思想を精緻にあぶりだしていく。
現代でも世界的不況の大寒波におおわれた日本であるが、１９３１年の経済恐慌は省三のような転向した知識階級にも無慈悲で、「アカ」のシミは額に押された烙印に等しかった。おりしも時代はファシズムに向かっていく。彼は思想的な英雄ではなく、むしろ端整な顔立ちが特徴な平凡な若い知識人として描かれている。彼らの知性に現代日本を生きる私は、とても考えさせられる。ところが、この行動しないごく普通のインテリゲンジャ、現代だったら一流大学を卒業した頭脳明晰な若手サラリーマンになるのだが、彼、彼らのあらわれ方がいっそ清々しくも本物の知性が宿っている。若い省三は、性の欲望に負けるだらしなさや優柔不断さもありながら、徴兵回避の姑息な手段を捨てる愚かさと頑固さもある。野上弥生子は人間像の描き方が巧みである。様々な登場人物を決して類型的な役割をふらせることがなく、時代の波にのまれていく人間の愚かさとしたたかさを投影していく。
また、彼らを俯瞰する人物に生涯独身を貫き藩主の後裔者で能狂いのエゴイスティックな老人、江島宗通を配することで、達観した哲学で最後の幕引きも成功している。苦悩しながらも、生き生きとした彼らがやがて戦争であっけなくも命を失い、また生き延びる者にも民主主義の戦後の社会が待っていることを考えれば、この長編小説自体もひとつの「能」の世界とも考えられる。すべてはあわい夢の如し。
「女性である前にまず人間であれ」
そう提案した女流作家の感性を利用しないで書かれた本作には、実は何気ない文章にとてもエロスを感じられる部分があって、理性的な文章に矛盾しや不思議な印象もした。そして、野上弥生子をこえる、いや並ぶ”女流作家”もいない。
省三が中国の戦地で、たったひとりマッチをする描写が胸にせまってくる。
「むしろ火というものを、非常に久しぶりに見た感じであった。はじめは、なにか小枝にふと咲いた花のように揺らいでいたのが、すぐ金いろの鞠なりの小さな光にちぢまり、それがまた青っぽく透明な芯を持ったまま、か細く、鮮麗に、紅い燃えさしをあとに残しながら、軸づたいに這っていく。省三は感動をもって眺めた。指先が熱くなるまで捨てなかった。」
『ボウリング・フォー・コロンバイン』では銃社会、『シッコ』では医療保険制度と、これまでもアメリカ社会の矛盾と問題をついてきた切込隊長のマイケル・ムーア監督の、次の標的はなんと「キャピタリズム」資本主義である。ムーア監督の益々体重が増加した巨体の今度の取組み相手は、とてつもなく大きい。きっかけは、サブプライム・ローン問題に端を発した世界的金融危機にあるが、監督によると「どんな映画も突き詰めれば、不公平で不公正な経済の問題に戻る。なぜ、常に貧しき者が犠牲になるのか、核心のシステムを問うべきだと思った」からだ。その言葉どおりに核心をついた彼のこれまでの集大成になる文句なしの傑作。
ムーア監督が突撃取材したウォール・ストリート・ジャーナルの記事によると、２０００年間からの１０年間は、米経済にとって失われた１０年になるそうだ。（以下、当該記事によると）日本人にとっては、散々聞き飽きた失われた１０年、アメリカよおまえもか、とつぶやきたいが、日本とアメリカでは意味が違う。かっての米国の繁栄は、米国資本主義による自由市場の活力のモデルだった。２１世紀に入った時点で、米国の国民純資産額はが１０年前よりも４４％も増えた現象に、世界の政策立案者は、柔軟な（←ものは言いようだ）労働力とダイナミックな財政市場を国の目標のモデルとした。しかし、今日では米国は資本主義のベンチマークから欠陥モデルとなりさがった。住宅購入ブームに踊らされて、本来なら融資基準に満たない層までローンを組んで借金漬け。しかも貧しい人々を利用した金融工学のきっかけは、おなじみのブラック・ショールズ方程式。この経済学が社会科学の女王であることまで証明するオプションのプレミアムの計算式は、それ自体はノーベル賞受賞に値する画期的な成果と私は思うのだが、優れた発明や研究を悪用するのも金儲けの狩猟民族の業なのか。ムーア監督は、１９８０年代のレーガノミックス時代からの規制緩和、新自由主義がアメリカを変えたと考える。ブッシュ大統領に、ぴったりとゴールドマンサックスの会長兼ＣＥＯのヘンリー・ポールソンが財務長官として寄り添う。まるで木偶の人形を繰る人形使いのように。おりしもクリントン元大統領とヒラリー・クリントン国務長官の一人娘チェルシーさんが、ゴールドマン・サックス勤務のマーク・メズビンスキーさんと婚約したニュースが流れた。優秀な頭脳は高額報酬をゲットできる金融業界に集まる。映画では、その昔のポリオの生ワクチンを開発したジョナス・ソークがインタビューに答える映像が流れる。彼は特許申請をするよりも、人類に貢献することを選んだ。尚、今後は、レバレッジ取引の規制がされるだろうことから、米国はダイナミックさよりも安全で公正な資本主義をめざすというんが専門家の予測である。
今回読んで気がついたのが、決して楽しい理想ばかりではないことだ。ヒューストンで訓練を続ける千秋さんのところに、マキオちゃんも留学して短いながら同居の新婚生活を送る。千秋さんは、多忙になりきつい訓練がおわってからも毎日の食事の準備をした。本音は共働きなんだから家事を手伝ってもらいたいのは当然だ。しかし、マキオちゃんは女房の手料理を期待した。その方がラクだしと、多忙な女房におんぶにだっこ、ちょっとウシロメタイ気持ちがするがおんぶにダッコと。そのウシロメタイ気持ちが、自分のだらしなさを本書で正直に反省はしていないが白状しているところが、万事率直なこの人らしい。そういえば、千秋さんがマキオちゃんを大好きだけれどプロポーズになかなかＯＫしなかったのは、彼の中に男女の差別意識を見抜いていたからだった。女房をすごい奴だと尊敬しても、女性が働くことに理解を示して協力するのはまた別である。しかし、そんなおふたりも別居結婚のベテランで、それからもずーーっと仲よしのご夫婦。マキオちゃんも「謎の１セント硬貨」では、第２５回講談社エッセイ賞を受賞。最大の肩書きも「宇宙飛行士の夫」から今や「妻は宇宙飛行士」に昇格し、やがては「妻は元・宇宙飛行士」になる日も近いのだろうか。でも、あの千秋さんのことだから、６０代、７０代になっても宇宙に飛べそうだ。女房がたとえ宇宙に飛んでも、ふたりの旅行はこれからも続く。運転手はマキオちゃんでチアキちゃんは助手席で、それともチアキちゃんが運転してマキオちゃんは助手席にかな。何しろ、千秋さんによると、夫のマキオちゃんはカラダが弱くて守ってあげなくちゃいけない人らしいから。
著者は、１９４７年東京生まれ。７２年、慶応義塾大学医学部卒業。現在、慶応義塾大学医学部准教授、病理診断部部長。妻は、日本人女性初の宇宙飛行士、向井千秋。
お待たせしました！
現在公開中の、１９世紀半ばのシチリアを舞台にした、ブルボン朝の副王家に連なる名門貴族を描いた映画『副王家の一族』では、作家の塩野七生さんのご子息アントニオ・シモーネさんが製作助手を務めたという。超辛派の塩野氏が、珍しく一人息子アントニオさんと映画をテーマーにした対談集「ローマを語る」が話題なのだが、アントニオさんが「美に対して敏感な、面食いの女性の意見です」と映画のご意見番としてのママを批評しているには、思わず笑ってしまった。あの塩野氏と同類扱いにするのは恐れ多いのだが、美意識に強い面食いの女性とは、まったく映画を観る私自身のことでもある。
カターニヤで国王の代理も務めるウゼダ家のジャコモは、一族の党首として絶対的な権力と富をもつ封建的な男だった。彼は長男のコンサルヴォ（アレッサンドロ・プレティオージ）をしつけや教育として、現代だったら家庭内児童虐待になるくらい厳しくしつけつつ、本音は息子の対して災いをもたらす者という思い込みをもっていた。その結果、コンサルヴォは父からの愛情を受けられず、成長とともに反動でいつしか父に憎しみを抱くようになっていく。名門だからこその父と息子の確執は、やがてイタリア統一の激動の時代の波に翻弄されていく。そして、美しい娘になった妹テレーザの結婚の選択とコンサルヴォが一族を守るために選んだ道は。。。
１９５７年７月１７日の新聞には、経済企画庁による経済白書「日本経済の成長と近代化」の発表記事が掲載されている。その結びには「いまや経済の回復による浮揚力はほぼ使い尽くされた。・・・もはや戦後ではない」と記述された。
今月９日、総合科学技術会議（議長・鳩山由紀夫首相）が開か、有識者議員から「日本では若手や外国人の研究者の雇用環境が厳しい」と指摘され、鳩山首相は「予算に反映できるよう努力する」と発言したそうだ。その一方、会議では次世代スーパーコンピューター事業を「推進」などとした１０年度科学技術関連予算の「優先度判定」の結果を報告。行政刷新会議の「事業仕分け」ではスパコンは縮減とされるなど判断が異なった点について、菅直人副総理兼国家戦略担当相（科学技術担当）は会見で、「行政刷新会議の結論に加え、総合科学技術会議の結論を勘案し、総合的に政治判断される」と語った。
定期購読をしている「Domani」（←女性向けファッション雑誌）の今月号の表紙を見た時は、心底がっかりした。