高速バス

東京―金沢を８時間で結ぶはずの高速バスが３６時間も乗る苦悩の車中２泊の旅に巻き込まれた。

雪による渋滞と通行規制、途方もない難儀からやっと解放された５人の乗客は、そろって「ありがとう」と口にし、バスを降りた。という話に驚いた。

怒りや不満はどこへ行ってしまったのだろう。バスはトンネルで長時間、立ち往生した。いら立ちが激しくなったはずなのに、「バスが雪に埋もれなくてよかった」と、乗客は語った。

確かに、雪中の生き埋めはもっと怖い。「良いこと探し」の知恵は、苦痛は和らげる力を持つ。乗務員は、本社との連絡や差し入れの乾パンや毛布の手配などで、仮眠もままならなかったという。

わが身より大変な苦労を背負う人を見れば、心を励ましのムチを打つことができる。強い心を持つ客、奮闘を惜しまぬ乗務員。

こんなバス「ホテル」なら、人生勉強のために１泊くらいはしたくなる。つらい時を共にして、だからこそ「ありがとう」と言葉が出る。人の世の情けは、まだまだ健在である。