数字

領海を「０．００１ミリ」でも侵略すれば躊躇（ちゅうちょ）なく軍事的打撃を加えると叫んだのは、韓国領土を砲撃した北朝鮮である。

これに対し韓国政府は「挑発には応分の対価を」と抑制をきかせたが、軍は２兵士の告別式で「１００倍、１０００倍」にして返すと憤りをあらわにした。

北朝鮮に非があるのは言うまでもないが、極端な数字が飛び交うのは危険なことである。日本にも登場した。管首相の「支持率が１％になっても辞めない」の発言である。意図と違って伝わったと釈明したが、とんでもない数字である。

あり得ない話だが、今の管首相ならあり得ると。国民が思うところに問題がある。極端な数字が飛び出す背景には、それを受け入れる社会の興奮状態がある。戦中戦後に「一億一心」や「一億総懺悔（ざんげ）」の空疎な数字がスローガンになった苦い時代がある。大言壮語を増幅させる異様な数字は、社会の危険信号だ。

首相の1％発言は覚悟を示す言葉であって「数字に意味はない」と官邸筋は打ち消しに躍起だった。確かに数字に意味はない。が、意図はある。極端な数字は末期現象の象徴とも言えまいか。