誕生日

支持率低下に悩むオバマ米大統領は今月初めに４９歳の誕生日を迎え、各地で祝賀会を兼ねた政治資金パーティーを開いたと外電は伝える。

クリントン国務長官も先の大統領選挙期間中に迎えた誕生会が、資金集めのパーティーになったという。これが米政界の慣習であり、誕生日もそれぞれの使い方があっていい。

別に文句を言う筋合いではないが、こんな日本の話を思い出す。定期的に節談説教をする僧侶がいた。毎年決まって語るのは、水戸の黄門さまが自分の誕生日には梅干ししか口にしなかったという逸話である。

誕生日とは母親を一番苦しめた日であり、その苦労をしのぶため絶食したという、誕生日には、ごちそうを食べることしか思い浮かばない者には印象深い話だった。国や宗教に違いがあれば、誕生日の過ごし方も様々だ。

金を集めようが、梅干しでがまんしようが、勝手である。それでも、オバマさんが一言「母への思い」を語ったら、ずいぶん資金が集まったろうと推測した。

が、これも親孝行をカネに換えることになる。いい話を聞いたのに、清々しい発想にならない身が悲しい。