とりあえず

おしぼりを使いながら、「とりあえず、ビール」と声を掛ける。居酒屋の流儀である。この「とりあえず」が、くせものかもしれない。

そのままジョッキを重ねるビール党もいるが、のどをしめらせて後で焼酎や日本酒に切り替える姿が目立つ。

乾杯用飲料になったようなビールである。夏目漱石の小説「吾輩は猫である」は、主人公の猫がビールで酔っぱらい、水がめに落ちて終わる。

酔って愉快な気分になりたいと、盗み酒をした。悪酔いは困るが、猫だって憂さを晴らしたくなるのだから、ビールは人生の良き友なのである。

もっとも、ビールに盗み酒や独酌は似合わない。仲間と愉快にやってこそ、さわやかな味が楽しめる。

ビールの消費量が落ちたのは、そんな酒飲みの流儀が薄れてきたからだろうか。そうだとしたら、まことに味気ない。

一仕事を終えてから飲む「とりあえず」ビールは、実においしい。