一敗

何であれ、成功がいつまでも続くとは限らない。いつかは、失敗も経験しなければならない。

レスリング女子５５キロ級の吉田沙保里選手の場合は、ことし１月に味わった。ワールドカップ団体戦で米国の選手に敗れたのである。

ただの一敗も、彼女の場合は大ごとだ、それまでに１１９連勝。その記録がストップした。号泣したという。

だが、もしその一敗が北京五輪の最中に巡ってきていたら、アテネに続く連覇の偉業はフイになっていた。

「失敗のタイミングをつかむ」のも強さなのかもしれない。あの一敗を一面で報じたスポーツ紙を額に入れ、しばらく部屋に飾っていたという。

その時、手にした屈辱の銅メダルも一緒に、もう一つ、強さの秘密を付け加えるべきだろう。